I06 LA PREMIÈRE CAMPAGNE DU « TRAVAILLEUR » 



aidé par un état-major d'élite, chacun de ses offi- 

 ciers montrant le même désir du succès, la même 

 ardeur à faire ce qu'il fallait pour l'obtenir, son 

 bâtiment devint tel qu'auraient pu le désirer les 

 plus expérimentés dragueurs en eaux profondes. 

 M. Jeffreys, qui avait dirigé les opérations du Porcu- 

 pine et du Valourous, eut la courtoisie de le recon- 

 naître en arrivant à bord et de le proclamer à son 

 retour en Angleterre au congrès de l'Association 

 britannique. 



III. — Départ du « Travailleur ». 



Le 17 juillet 1880, à dix heures et demie du 

 matin, le Travailleur larguait les amarres qui le 

 retenaient au quai de la place d'Armes à Bayonne 

 et descendait TAdour. Un peu avant midi nous 

 franchissions la barre. 



La barre ^ mot terrible autrefois, dont il reste 

 injustement encore quelque chose ^ la barre de 

 Bayonne. 



Il nous souvient du terrible tableau qui nous 

 en était fait, à bord du vaisseau-école, par maître 

 Franco, ce type du maître de manœuvre, un des 

 derniers du genre qui a disparu aujourd'hui. Il 

 était venu à Bayonne — peut-être en était-il — 

 du temps où Tarsenal de cette ville fournissait 

 encore quelques bâtiments à la flotte. Ses descrip- 

 tions de cette terrible chose, la barre, étaient faites 

 pour frapper; il nous la dépeignait comme tenant 



