LE GOLFE DE GASCOGNE l83 



commencement de l'opération qu'elle se trouve 

 terminée. Ce fut en effet le i8, vers 3 h. 50 du 

 matin^ que les engins rentrèrent à bord. 



La drague ne contenait que bien peu de chose : 

 il nous parut clairement qu'elle s'était vidée pen- 

 dant le long trajet qu'elle avait fait et l'espace de 

 temps prolongé qu'il avait duré. Il y avait eu néces- 

 sité rigoureuse, afin de ne pas faire rompre la 

 fune, de la virer avec une extrême lenteur pour 

 soulager et relever le poids considérable de près 

 de 7 kilomètres de ce cordage que l'on avait filés 

 et dont le diamètre n'était pas moindre de 3 centi- 

 mètres. Par suite de cette lenteur, chaque mouve- 

 ment de roulis ou de tangage avait donné lieu à 

 des secousses, produisant des soubresauts dont la 

 conséquence était de projeter peu à peu au dehors 

 le contenu de l'instrument. 



Malgré cette perte, nous nous estimons encore 

 fort heureux, et grâce aux soins minutieux que prit 

 le commandant Richard, à l'attention non interrom- 

 pue avec laquelle il veilla pendant toute l'opération, 

 nous avons la satisfaction bien grande d'avoir réussi 

 et de pouvoir inscrire sur le pavillon du Travail- 

 leur ce chiffre de 5 100 mètres, celui du dragage le 

 plus profond qui ait été exécuté dans TAtlantique. 



La réussite d'une telle entreprise était un fait 

 déjà bien beau par lui-même, mais le succès fut 

 complètement caractérisé par le butin que nous 

 recueillîmes dans la faible quantité de vase qui fut 

 ramenée du fond. 



