l'eber den Werth der Species und der Calaloge des British Museum. j g5 



Die Species ist zwar ein von der Natur gog-ebeiier Gegenstand, alleiu 

 ihre Diagnose, welche die Naturforscher machen, enthält niemals die yoll- 

 ständige Beschreibung, sondern nur die charakteristischen Unterschiede. 

 Sie hat daher ebenfalls nur eine relative Bedeutung und sotzt die Angaben 

 über die zunächst verwandten Species voraus, 



Diess veranlasst mich von der Aufgabe derjenigen Naturforscher zu 

 sprechen, welche heutzutage Genera aufstellen, weil es mir scheint, dass 

 sich hierfür, entsprechend den Fortschritten der Wissenschaft, eine neue 

 Epoche heranbildet. 



Nach dem Vorstehenden hätte das Genus nur die Bedeutung einer 

 Erleichterung der Uebersicht über die Species und die Zahl der Genera 

 würde hiernach abhängen von der Unterscheiduugsgabe der Naturforscher 

 oder von der Zahl der vorhandenen Species. 



Allein schon seit längerer Zeit sind gründliche Naturforscher zu der 

 Ansicht gelaugt, dass dem Genus eine höhere wissenschaftliche Bedeutung 

 innewohne und sie suchten gewisse Gesetze für die Lebensweise der Thiere 

 oder für ihre geographische Verbreitung in der Definition des Genus zu 

 berücksichtigen. Alle mit solcher Tendenz entstandenen Systeme haben 

 sich länger bewährt, als diejenigen, welche nur auf äusserliche Unterschiede 

 ohne physiologische Grundlage sich stützen. In unserer speciellen Abtheilung 

 der Orthopteren ist z. B. das schon vor dreissig Jahren von Burmeister 

 aufgestellte System viel brauchbarer, als das neuere von de Haan, weil 

 Ersterer eben jene Grundsätze beobachtete. Herr Bates kritisirt mit 

 Recht die Genera der Phasmiden des Herrn Westwood, weil sie trotz 

 der bewundernswürdigen Auffassung der Species keine wissenschaftliche 

 Grundlage haben. 



Ich muss erklären, was unter dieser wissenschaftlichen Grundlage 

 zu verstehen ist. 



Herr Darwin deutet an, dass das Genus den Stanmbaum der Spe- 

 cies anzeige. Ich glaube, dass viele Genera wirklich diese Bedeutung 

 haben, aber ausserdem habe ich gefunden, dass gewisse Genera etwas 

 Anderes, nämlich das Gesetz anzeigen, nach welchem die Species sich 

 umwandeln, dass, wenn eine Species im Kampfe um das Dasein sich zu 

 modificiren ^enöthigt ist, sie nicht zu einer neuen Species des gleichen 

 Genus wird, sondern in ein neues Genus tritt, indem die Umgestaltung 

 nur nach bestimmten Naturgesetzen stattfinden kann, welche sämmtliche 

 Organe berührt und dadurch sehr häufig die Charaktere eines neuen 

 Genus eintreten. 



Ich will dieses au einigen Beispielen erläutern. Wenn unter den 

 Blattarien eine Ectohia die Flugorgane einbüsst, so wird sie stets eine 

 Äphlebia^ indem sich gleichzeitig auch andere Organe so verändern müssen, 

 dass dadurch der Charakter des neuen Genus eintritt. Das nämliche gilt 

 zwischen Ischnoptera und Temnopterya;, zwischen Feriplaneta und Polyzosteria, 



