OCEANOGRAPHIE 



(STATIQUE) 



INTRODUCTION 



L'océanographie; sa définition, ses rapports avec les autres 

 sciences. — L'océanographie est la science de l'Océan; c'est l'en- 

 semble de toutes les lois applicables à la mer, déjà découvertes ou à 

 découvrir non seulement dans le domaine de la chimie et de la phy- 

 sique mais encore dans celui des mathématiques, de la mécanique et 

 de l'astronomie. L'océanographie s'efforce de connaître et d'expliquer 

 la forme du relief sous-marin, la nature, le mode de déposition, l'in- 

 duration des couches sédimentaires qui s'accumulent dans les pro- 

 fondeurs, la composition chimique des eaux, leurs propriétés phy- 

 siques diverses, la répartition au sein de leur masse de la chaleur, 

 de la salure, de la densité, des différentes substances gazeuses ou 

 non gazeuses, les courants qui sillonnent la surface de l'Océan, les 

 glaces qui le couvrent dans certaines régions. 



La science, après avoir constaté l'existence d'une série de faits, 

 étudie ceux-ci dans toutes leurs modifications, d'abord par l'obser- 

 vation plus ou moins passive, puis ensuite par l'expérimentation 

 active et intelligente, par la mesure et par le nombre ; elle résume 

 alors ses découvertes dans l'énoncé d'une loi de généralisation qui, 



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