PREFACE . 



serons en mesure d'aborder les problèmes du passé avec chance 

 d'en tirer autre chose qu'une énumération ou des hypothèses 

 peut être vraies mais le plus souvent encore dépourvues de 

 sanction. 



Il me reste un devoir à accomplir : adresser l'expression de 

 ma respectueuse gratitude à M. l'amiral Mouchez et à M. Bou- 

 quet de la Grye, pour les nombreuses preuves de bienveillance 

 et d'intérêt qu'ils m'ont fait l'honneur de me témoigner; au 

 Ministère de la Marine, qui a bien voulu m'accorder l'hospitalité 

 dans les colonnes de la Revue Maritime et Coloniale. Je 

 remercie les savants qui m'ont communiqué des documents ou 

 conseillé, M. John Murray d^Edimbourg, directeur du Challen- 

 ger Office; M. le professeur H. Mohn, directeur de l'Institut 

 météorologique de Christiania, le Coast and Geodetic Survey 

 des États-Unis; M. le docteur F. -A. Forel de Morges, le sagace 

 et infatigable explorateur des lacs suisses, et je ne veux pas 

 oublier M. Baudoin, éditeur, qui a mis tant de soin et d'obli- 

 geance au service de la publication de ce livre (1). 



Nancy, juin 1890. J. Thoulet. 



(1) Il m'est encore possible de réparer ici une omission dans l'historique paru depuis 

 longtemps déjà; je regrette de n'y avoir point mentionné Aimé, l'auteur de nombreux 

 et ingénieux travaux, le seul savant français qui ait fait de la véritable océanographie. 

 Comme il s'est surtout occupé de problèmes relatifs à la dynamique de la mer, je n'ai 

 été, je l'avoue, mis sur la trace de ses divers mémoires que lorsque, moi-même, j'ai 

 dans mes recherches abordé l'étude de questions analogues. MM. L. de Folin et Périer, 

 dans une publication intitulée : « Le Fond des Mers », dont le premier volume date 

 de 1867 et le troisième de 4680, ont réuni une série de notes et de mémoires, la plupart 

 concernant la zoologie de la mer, mais parmi lesquels il en est qui intéressent tout 

 l)articulièrement l'océanographie. 



