50 INTRODUCTION. 



thèse a été combattue par M. de Lapparent, qui a cité l'exemple du 

 sol de la Sibérie constamment gelé, même à la surface, et au-dessus 

 duquel le pendule ne manifeste aucune accélération. 



Quelques savants ^ ont pensé que le remplissage continuel du 

 bassin océanique par les détritus amenés par les rivières et prove- 

 nant de l'érosion continentale, devait exhausser le niveau des eaux. 

 Cette variation serait surtout notable dans les mers ayant un bassin 

 k peu près fermé, limité par des terres basses et recevant une grande 

 quantité de sédiments par les fleuves qui s'y déversent. Ces condi- 

 tions sont présentées par l'Océan arctique. Il est certain que le phé- 

 nomène doit se produire et que, toute matière solide entrée dans 

 l'Océan y demeurant à jamais, le niveau s'exhausse sans cesse. Néan- 

 moins cet effet, contrebalancé d'ailleurs par une foule de causes, 

 s'exerce avec une telle lenteur qu'il en devient insignifiant. 



Lorsque, sur une même nappe liquide, deux points supportent des 

 pressions différentes, ils prennent une position d'équilibre telle que 

 les hauteurs des colonnes d'eau dont ils forment la surface sont 

 inverses des pressions supportées. C'est pourquoi les variations baro- 

 métriques modifient temporairement le niveau de la mer en un même 

 lieu. Un abaissement de l™"» dans la colonne mercurielle produit 

 une élévation de 13, ô'""^ du niveau de l'eau et inversement. Au 

 milieu de janvier 1882, tandis qu'une pression de TTS-TSC»"™ 

 (réduite à 0° et au niveau de la mer) régnait sur la Méditerranée 

 entière, on a constaté à Antibes et sur la côte voisine un abaisse- 

 ment du niveau de la mer de 0,3'^. Il est vrai que le violent vent du 

 nord qui soufflait alors pouvait avoir une part dans cet abais- 

 sement. Les lois de ces phénomènes qui se rapportent aux seiches, 

 ont été étudiées sur les lacs de la Suisse et, en particulier, sur le lac 

 Léman. L'existence des seiches a été en outre reconnue dans la 

 Méditerranée, à Cette, à Malte et ailleurs. 



Un apport quelconque d'eau douce en un point de l'Océan, soit par 

 les pluies, soit par la décharge d'un fleuve, agit de la même façon : 

 en diminuant la densité de l'eau, il en élève le niveau. L'évaporation 

 au contraire, augmentant la densité, abaisse le niveau. M. Bouquet 



' Zopprilz, Pog>j. Aniu N. F., Band XI, 1880, p. lOIG. 



