SONDEUR A COUPE. 65 



tient ouverte à la descente et fermée à la montée, après avoir livré 

 passage à la vase et au sable du fond. Ce système a été employé par 

 le Challenger et par la Gazelle. 



Sondeur à coupe. — Une tige de fer portant un anneau traverse 

 un poids de plomb et se termine par une coupe conique en fer ; une 

 rondelle de cuir épais glisse sur la tige (fig. 4), entre 

 l'extrémité du plomb et la coupe. Afin de rendre la '"" 

 fermeture plus complète, on recouvre la rondelle d'un a 

 morceau de mousseline. Ce sondeur a servi aux officiers | 

 de la marine américaine; il est excellent dans les pro- f 

 fondeurs moyennes ; mais, comme la coupe est trop ou- O 

 verte et la fermeture de la rondelle insuffisante, lorsqu'il 

 est descendu un peu bas, une fois sur trois, il revient 

 vide et entièrement lavé. 



B. — Sondeurs pour grandes profondeurs. 



Sondes de profondeur ; accumulateur. — Les offi- 

 ciers de la marine des États-Unis, sous la direction de 

 Maury, ont cherché les premiers à résoudre les difficultés 

 que présente un sondage profond et ont entrepris, dans 

 ce but, une série d'expériences systématiques. 



Ils pensèrent d'abord à employer un poids très consi- 

 dérable : un boulet de 16 ou de 34 kilogrammes, sus- 

 pendu à une ligne assez fine ; on laissait couler et, dès 

 que l'on constatait un ralentissement dans la vitesse, on coupait la 

 ligne et l'on calculait la profondeur d'après ce qui restait sur la 

 bobine d'où elle s'était déroulée. Le lieutenant Rodgers-ïaylor, de 

 VAlbamj, démontra que la méthode était défectueuse et qu'il était, 

 au contraire, préférable de prendre une ligne très forte. 



Une tentative de sondage, exécutée par le lieutenant Walsh, du 

 Taney, qui ne trouva pas le fond par 10 364 mètres avec une sonde 

 en fil métallique, fit pendant longtemps adopter l'usage exclusif de 

 la ligne de chanvre. 



La loi de la descente fut étudiée pendant les années 1850, 1852 

 et 1853 par les lieutenants Lee et Berryman. On a vu qu'elle peut 

 s'énoncer ainsi : la ligne ne descend point avec une vitesse uniforme, 



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