BELIEP SOUS- MARIN. 



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valeur absolue qu'en valeur relative. La surface terrestre au niveau 

 de la mer étant représentée par une circonférence de rayon quel- 

 conque, la surface continentale et la surface océanique {fig. 24) 

 seront figurées par les arcs A B et B A, respectivement proportionnels 

 aux aires continentale et océ- ^ „, 



Fig. 24. 



anique mesurées aussi exac- 

 tement que possible. On di- 

 vise ensuite chacun de ces 

 deux arcs en parties propor- 

 tionnelles à la superficie des 

 zones, soit continentales, soit 

 océaniques, comprises entre 

 et 200, 200 et 500, 500 et 

 1000, 1000 et 2 000, 2 000 

 et 8 840 mètres (hauteur du 

 Gaurisankar dans l'Hima- 

 laya) d'altitude et et 1000, 



1000 et 2 000 7 000 et 



8 500 mètres de profondeur. 

 On mesure alors les rayons 

 aboutissant aux limites de 

 chacune de ces zones ou de 

 ces arcs et, à partir de l'ex- 

 trémité de chaque rayon, on porte à une échelle très exagérée une 

 longueur proportionnelle à l'altitude ou à la profondeur de chaque 

 zone. On joint par un trait continu. La portion ombrée montrera le 

 relief continental et l'autre la dépression océanique. 



Aperçu général du relief sous-marin. — Le fond des mers est 

 accidenté ; il présente de longues vallées plus ou moins sinueuses, 

 des creux profonds, de vastes plateaux et en même temps des mon- 

 tagnes tantôt s'étendant en crêtes continues, tantôt s'élevant par une 

 pente abrupte en forme de pics dont la crête se dresse au-dessus des 

 flots, en îles ou simplement en rochers dénudés comme R^ockall et 

 San Pedro dans l'Atlantique, Saint-Paul et Amsterdam dans l'océan 

 Indien et les innombrables archipels ou récifs coraillers du Paci- 

 fique. Cependant il ne faudrait pas s'exagérer l'irrégularité de ce 

 relief et tenter de le comparer au relief des continents ; le sol de 



