.j24 MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 



I. 

 i%.nalyse des sédiments. 



Historique. — Delesse ^ a le premier étudié d'une manière sys- 

 tématique les matériaux solides contenus dans les mers ou portions 

 de mer peu profondes. Pour les sables, il procède de la façon sui- 

 vante : 



Il attaque d'abord par l'acide chlorhydrique, ce qui permet, grâce 

 à une sorie de décapage, de reconnaître beaucoup plus facilement 

 les différentes roches. Le silex, par exemple, prend une teinte légè- 

 rement opaline qui le distingue du quartz, la glauconie acquiert une 

 belle couleur verte, le quartz lai-même se débarrasse de l'oxyde de 

 fer qui le dissimule sous une teinte jaune ou rouge. 



L'acide carbonique est dosé avec l'appareil de Will; on chauffe, 

 pour attaquer non seulement le carbonate de chaux mais le car- 

 bonate de magnésie et le carbonate de fer, s'il s'en trouve pré- 

 sents. Le résidu de l'attaque par l'acide chlorhydrique est jeté sur 

 un filtre, lavé, desséché et pesé. Tous les carbonates sont dosés 

 comme carbonate de chaux d'après la quantité d'acide carbonique 

 trouvé. 



Delesse a remarqué que si, au poids de carbonate de chaux cal- 

 culé, on ajoute le poids du résidu de l'attaque, la somme reste tou- 

 jours inférieure à 100. 11 attribua cette différence à la perte pendant 

 l'expérience, à la disparition de sels solubles et à ce que l'oxyde de 

 fer, l'alumine, les diverses bases ainsi que la silice, sont tous 

 dissous par l'acide. En effet, la partie argileuse du dépôt est souvent 

 attaquée, même quand on emploie de l'acide faible et particulière- 

 ment si l'échantillon contient du feldspath décomposé. 



Le fer oxydulé est reconnu et dosé en traitant le sable par un 

 aimant. Les résultats ainsi obtenus ne sont point parfaitement exacts 

 parce que, d'une part, on enlève, indépendamment du fer oxydulé, 

 les gangues qui lui sont adhérentes, et d'autre part, il est très diffi- 

 cile de le séparer complètement même en prolongeant beaucoup 



* Delesse, Lithologie du fond des mers, Paris, Eug. Lacroix, -1886. 



