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MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 



que des spicules siliceux autour de la capsule centrale, les Poly- 

 cystines dont le test est treillage et les Acantomètres qui n'ont pas 

 de test et dont les piquants partent, comme des rayons, de la partie 

 centrale du corps. 



Un même coup de sonde donné par le Challenger, et ayant ren- 

 contré le fond par 8 184 mètres, a ramené un grand nombre d'échan- 



Fig. 40. 



tillons des individus représentés, de Xiphacantha (fig. 40) et de 

 Haliomma (fig. 41). 



Les Éponges sont deszoophytes de la classe des Spongiaires. Leur 

 corps est formé par une masse parenchymateuse de cellules ami- 

 boïdes et est creusé, h l'intérieur, d'un système de canaux plus ou 

 moins compliqué. On y trouve une charpente solide, constituée tantôt 

 par une substance organique, tantôt par des spicules calcaires ou 

 siliceux. Les spicules calcaires {fig. 42) sont simples ou bien présen- 

 tent trois ou quatre rayons, comme 

 on le voit sur les spicules cal- 

 caires de Sycons. Les spicules sili- 

 ceux, au contraire, offrent la plus 

 grande diversité. Tantôt ils con- 

 ,^,^ stituent des fibres réunies en char- 

 pente , tantôt des corps isolés 

 pourvus le plus souvent d'un filament ou d'un canal central simple 

 ou ramifié; tantôt ils revêtent la forme d'aiguilles, de fuseaux, de 

 crochets, d'ancres, de cylindres et ils peuvent atteindre une lon- 



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