158 MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 



La glauconie est un silicate de fer avec des quantités variables de 

 potasse, de magnésie et d'alumine ; elle se présente en grains ter- 

 reux de couleur vert olive. 



Le calcaire est du carbonate dfe chaux; la variété la plus pure dite 

 spath d'Islande, a une densité égale à 2,72; très tendre, il fait effer- 

 vescence et se dissout dans les acides; sa couleur est généralement 

 blanche, quelquefois brune, jaune ou rouge par suite de la présence 

 de l'oxyde de fer; il est le plus souvent mélangé à des matières argi- 

 leuses qui restent insolubles après le traitement par l'acide. Le 

 marbre et la craie sont des variétés de carbonate de chaux. Le cal- 

 caire magnésien porte le nom de dolomie, la marne est un calcaire 

 argileux ou une argile calcaire. Les coraux, les coquilles, les cara- 

 paces de foraminifères sont du carbonate de chaux ; il en est de 

 même des carapaces des crustacés, des tests et des piquants d'our- 

 sins; les os, les dents, les écailles de poissons, sont composés de 

 carbonate et de phosphate de chaux ainsi que de matière animale. 



Les roches volcaniques sont minéralogiquement caractérisées par 

 la présence d'un feldspath comme un de leurs éléments et par l'ab- 

 sence de quartz libre. Les basaltes sont des roches noires, de densité 

 égale à 3, plus ou moins magnétiques, composées d'individus discer- 

 nables seulement au microscope, de plagioclase, de pyroxène augite 

 et de fer magnétique avec grains plus gros d'un minéral verdâtre 

 nommé péridot. L'obsidienne est une roche verte, noire, brune ou 

 grise de feldspath orthose vitrifié ressemblant à du verre. Quand 

 l'obsidienne est criblée de vacuoles jusqu'à devenir opaque, elle 

 porte le nom de ponce, et l'on appelle lapilli et cendres volcaniques 

 les poussières fines qui s'échappent des volcans. 



Les argiles sont des silicates d'alumine plus ou moins hydratés en 

 grains impalpables, infusibles, de composition variable, depuis celle 

 du kaolin, résidu blanc de la décomposition du feldspath le plus 

 pur jusqu'aux mélanges en nombre infini contenant de la silice libre 

 et des oxydes de fer. Les argiles à l'état de vases et de boues sont 

 le dernier terme de l'attaque naturelle de la grande majorité des 

 minéraux et elles offrent une résistance maximum, sinon absolue, 

 aux agents naturels. 



Provenance des éléments constituant les dépôts sous-ma- 

 rins. — Les matières d'origine organique qui entrent pour une 



