POUSSIÈRES. 463 



selon M. Daubrée, en majeure partie de la ponce en aiguilles vi- 

 treuses entremêlée de petits cristaux de pyroxène, de feldspath et de 

 feroxydulé; elle était rude au toucher, de couleur gris clair ou 

 noirâtre, en grains mesurant 0,2 mm de longueur sur 0,01 mm de 

 largeur. 



Une éruption du Coseguina, volcan situé au sud de la baie Fonseca, 

 dans l'Amérique centrale, recouvrit de cendres une superficie éva- 

 luée h 4 millions de kilomètres carrés et la masse vomie n'était pas 

 inférieure à 50 millions de mètres cubes. 



En 1815, le Tambora, dans l'île de Sumatra, distribua ses cendres 

 sur une surface de terre et de mer supérieure à celle de l'Allemagne. 

 D'après Junghuhn, la quantité totale des matières rejetées était de 

 318 kilomètres cubes. 



L'éruption du Krakatau, en 1883, moins importante peut-être que 

 celle du Tambora, a été admirablement étudiée par M. l'ingénieur 

 Verbeek K L'aire de distribution des cendres, sous l'influence des 

 vents de sud-est et de nord-est dominants pendant et après l'érup- 

 tion, est circonscrite par une ligne de forme irrégulière qu on peut 

 se représenter comme le résultat de la superposition de deux ellipses 

 ayant à peu près Krakatau pour foyer et dont les grands axes sont 

 dirigés au nord-ouest sur une longueur de 800 milles et au sud- 

 ouest sur une longueur de 1200 milles. L'aire de cette figure s'élève 

 à 827 000 kilomètres carrés ; elle est donc plus de 32 fois celle des 

 Pays-Bas. De très fines particules de cendres ont été transportées 

 dans les hautes couches de l'atmosphère, au delà des limites de l'aire 

 citée plus haut et ont été recueillies à près de 1600 milles marins de 

 Krakatau; d'autres, plus ténues, sont restées plus longtemps encore 

 en suspension et sont arrivées mêlées à une quantité considérable 

 de vapeur d'eau par dessus les Seychelles et l'Afrique, à Cape-Coast- 

 Castle sur la Côte d'Or, puis à Paramaribo, Trinidad et Panama, en 

 Amérique; aux îles Sandwich, à Ceylan et dans l'Inde britannique. 

 Sur tous ces points, ces poussières ont provoqué des colorations 

 bleues et vertes du soleil et de la lune après le lever ou avant le 

 coucher de ces astres ainsi que des lueurs d'un rouge intense; elles 

 ont voyagé avec une vitesse moyenne de 1725 milles par jour ou 



* R.-D.-M. Werbeek, Krakatau, publié par ordre de Son Excellence le gouverneur 

 général des Indes néerlandaises, Batavia, imprimerie de l'État, '1886. 



