464 MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 



71,88 milles par heure. Le volume total des matières rejetées et 

 tombées principalement à la mer, laves et cendres, est estimé par 

 M. Verbeek à 18 kilomètres cubes dont les deux tiers, soit 12 kilo- 

 mètres cubes, à l'intérieur d'un cercle d'un rayon de 15 kilomètres 

 autour du Krakatau et l'autre tiers, ou 6 kilomètres, en dehors de 

 ce cercle. 



L'atmosphère renferme une quantité considérable de grains de 

 poussière dont l'origine n'est pas volcanique, M. G. Tissandier* a 

 calculé qu'une masse d'air de 5 mètres d'épaisseur prise sur l'en- 

 semble de la ville de Paris, ne contient pas moins de 1350 kilo- 

 grammes de matières pulvérulentes, en moyenne. Le même auteur a 

 mesuré des grains minéraux de poussière recueillis par lui et a 

 trouvé que leur diamètre variait entre 0,01 mm et 0,001 mm et au- 

 dessous. 



Pour expliquer comment ces poussières ne tombent pas immédia- 

 tement 2, on admet que leur densité, bien qu'elle soit réellement plus 

 grande que celle de l'air, est diminuée par la couche gazeuse adhé- 

 rente par capillarité ti la surface des objets de très petite dimension, 

 laquelle fait corps avec eux et les suit dans leurs mouvements : de 

 là il résulte que l'impulsion de l'air en mouvement les entraîne et 

 les enlève facilement, puis elles vont se déposer dans les endroits où 

 l'air est calme. 



D'après M. G. Tissandier, les poussières recueillies par lui en 

 France et particulièrement à Paris contiendraient de 25 à 34 p. 100 

 de matières organiques et de 75 à 66 p. 100 de matières minérales. 

 Une proportion aussi forte de matières organiques peut se com- 

 prendre dans une grande ville, mais il est probable que, dans les 

 circonstances les plus ordinaires, elle doit être moindre. I^éanmoins, 

 il en existe sûrement toujours une certaine quantité et leur présence 

 explique en partie diverses réactions chimiques s'accomplissant au 

 sein des eaux océaniques. 



Les pluies de poussière terrestre sont fréquentes sur la mer Jaune, 

 en Chine, où elles sont constituées par les grains du lœss de cette 

 contrée ; c'est à elles ainsi qu'aux sédiments de même nature char- 

 riés par le fleuve Jaune que cette mer doit son nom. 



1 Gaston Tissandier, Les poussières de Vair. 



' Dictionnaire de Nysten par E. Littré et Ch. Robin : Poutsières, in G. Tissandier, 

 loc. cit. 



