DÉPOTS SOUS-MARINS. 173 



marins fermés, ni dans l'océan Indien au sud de 50^ latitude sud, 

 ni dans le Pacifique, au nord de 10» latitude nord; en revanche, 

 elles sont caractéristiques du lit de l'Atlantique. Elles passent insen- 

 siblement à l'argile rouge; exceptionnellement, elles se rencontrent 

 à un niveau inférieur à cette argile et, dans ce cas, on admet qu'il 

 s'est produit un affaissement local depuis le dépôt des globigérines. 

 Les grains minéraux qu'elles contiennent ont un diamètre moyen 

 de 0,08 mm. 



On ne peut douter que les cadavres ou les carapaces des globigé- 

 rines qui vivent à la surface de l'eau ne se trouvent à toutes les pro- 

 fondeurs, depuis cette surface jusqu'à 5 000 mètres environ. Mais 

 dans les fonds supérieurs, à moins qu'il n'existe un sol vaseux mou 

 qui les conserve, elles sont broyées par le sable et le gravier, ou 

 enlevées par les courants, de sorte qu'on ne les retrouve plus. Baily 

 a reconnu que la glauconie moulait intérieurement les coquilles de 

 globigérines, et M. de Pourtalôs a trouvé dans le Gulfstream, qu'à 

 des profondeurs de 275 mètres, la vase était formée de parties 

 égales de globigérines et de sable noir ou vert foncé glauconieux. 

 MM. Parker et Rupert Jones ont aussi observé que des foraminifères 

 du Pacifique, dont le test était encore intact, avaient l'intérieur de 

 la coquille entièrement tapissé de glauconie; enûn le Challenger a 

 confirmé ces observations pour l'Atlantique, au sud du cap de Bonne- 

 Espérance. Ce moulage ne se fait pas au-dessous de 550 mètres, et 

 l'on ne peut attribuer la formation de la glauconie à des circon- 

 stances exclusivement locales à cause des vastes espaces recouverts 

 par ces sédiments dans le golfe du Mexique, le Pacifique et l'Atlan- 

 tique sud. Comme les boues vertes se continuent jusqu'à 1300 mè- 

 tres, on serait porté à croire que la glauconie résulte d'une action 

 chimique de la matière animale des rhizopodes non encore décom- 

 posée sur le milieu environnant, au-dessus de 550 mètres. La glau- 

 conie trouvée au-dessous de cette limite y serait descendue d'un 

 niveau supérieur et, à son tour, elle aurait disparu par oxydation du 

 fer et par dissolution avant d'atteindre 1300 mètres. Le phénomène, 

 dans son ensemble, est fonction complexe d'une réaction chimique 

 d'abord entre la matière animale et le milieu minéral environnant, 

 entre la glauconie formée et l'eau de mer, enfin du temps employé 

 par les sédiments pour s'enfoncer de la surface jusqu'à 1300 mètres. 

 Les foraminifères appartiennent surtout aux espèces Puîvinulina 



