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vices pratiques à la navigation. En superposant deux cartes, l'une 

 sur papier transparent et représentant, par exemple, la bathymétrie 

 par courbes de niveau teintées d'après la profondeur, la seconde, 

 une carte géologique donnant les aires recouvertes de roches, de 

 sables, de vases, de sables vasards ou coquilliers, pour employer les 

 termes en usage sur les cartes marines, un navire dans le voisinage 

 des côtes, par un seul coup de sonde rapportant un échantillon du 

 fond, aurait beaucoup plus de chances de préciser sa position, en 

 temps de brume, qu'il ne le peut actuellement K L'indication des 

 profondeurs et de la nature du fond par points isolés est insuffisante; 

 elle servira à dresser les cartes géologiques et bathymétriques par 

 courbes et teintées ; mais ces dernières seules, par la non-concor- 

 dance des couleurs superposées, laisseront reconnaître immédiate- 

 ment la position du navire. A tout le moins, leur inspection per- 

 mettra d'un seul coup d'œil de restreindre le nombre des positions 

 possibles, de sorte qu'il suffira, s'il reste encore un doute, de 

 s'avancer dans une direction connue, d'une distance connue et de 

 sonder ensuite pour être alors fixé d'une façon définitive. C'est du 

 reste, avec une part plus considérable faite à l'observation de la 

 nature du fond, la méthode que le commandant Trudelle a appliquée 

 h la navigation de la Manche, à l'entrée de New-York par, temps de 

 brume et aux parages .du cap Guardafui. La superposition des deux 

 teintes restreint l'incertitude jusqu'à en faire presque une certitude. 

 La profondeur et la nature du fond sont en quelque sorte deux 

 coordonnées physiques de la position cherchée et elles sont suscep- 

 tibles, en cas de nécessité, de remplacer les coordonnées astrono- 

 miques. Quant à l'intérêt purement scientifique que présenteraient 

 de pareilles cartes pour la connaissance des lois qui régissent la 

 distribution des sédiments au sein des océans, il est de toute évi- 

 dence. 



Géologie du fond des lacs. — Le sol du fond d'un lac est en 

 général un limon h l'état de poussière minérale impalpable, apportée 

 par les affluents et dont la nature chimique varie avec la constitu- 

 tion géologique du bassin d'alimentation de ce lac. Le limon est une 



* J. Thoulet, Considérations sur la structure et la genèse des bancs de Terre- 

 Neuve, Bulletin de la Société de géographie de l^aris, 1889. 



