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argile souvent ferrugineuse, plus ou moins mélangée de calcaire, 

 c'est-à-dire une véritable marne, et contenant aussi des matières 

 végétales qui, en se décomposant, opèrent la réduction des oxydes 

 de fer. Lorsqu'on emploie pour recueillir les échantillons des appa- 

 reils qui agissent comme des emporte-pièces et découpent un cylin- 

 dre dans la vase, il n'est pas rare d'observer que la portion supé- 

 rieure du témoin est colorée en rouge ou en jaune plus ou moins 

 brun, ce qui indique que le fer y est peroxyde, tandis que sa portion 

 inférieure est bleuâtre parce que le fer y est seulement à l'état de 

 protoxyde. 



On trouve dans le limon du sable siliceux fin, des grains de gra- 

 vier entraînés par les crues des affluents ou apportés par les gla- 

 çons qui, en hiver, se forment près des bords, cimentent le sable et 

 les cailloux puis, au moment de la débâcle, se détachent et sont 

 entraînés au large où ils fondent en laissant tomber leur chargement 

 solide. 



On rencontre encore des pierres d'un volume parfois considé- 

 rable, des fragments de grosseurs diverses de coke, de houille, de 

 cendres et d'escarbilles qui, dans les lacs parcourus par des bateaux 

 h vapeur, proviennent des fourneaux des chaudières. Ces grains 

 sont caraptéristiques; ils se trouvent aussi bien dans la mer, au-des- 

 sous des routes fréquentées, qu'au fond des eaux douces. Le prince 

 Albert de Monaco en a dragué de gros morceaux sur les bancs de 

 Terre-Neuve et l'on en a recueilli dans tous les lacs de Suisse. 



M. Forel ^ divise les dépôts lacustres en quatre types : argileux 

 (lacs du Caucase) ; marneux-argileux (Léman, lacs de Walenstadt, 

 de Zurich, de Constance) ; marneux-calcaire (lac de Neuchâtel) et 

 calcaire (lac de Joux). Chacun de ces types offre quatre faciès : 

 limoneux, vaseux, c'est-à-dire avec grande prédominance de matière 

 organique, micacé et sableux. 



Les dépôts organiques sont des incrustations tufoïdes formées 

 dans la région littorale par des algues incrustantes (lacs de Neu- 

 châtel, de Zurich, de Constance), des dépôts calcaires dus à des 

 plantes dont les tissus s'imprègnent de carbonate de chaux, des 

 poussières organiques, débris d'animaux et de végétaux. 



* F. -A. Forel, La Faune profonde des lacs suisses, Mémoire couronné par la Société 

 helvétique des sciences naturelles, 1885. 



