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vaisseau américain Gettysburg (1878), du Travailleur (1881) et du 

 Washington, commandant aujourd'hui amiral Magnaghi, de la ma- 

 rine italienne. Ce navire a exécuté de 1881 à 1887 un grand nombre 

 de sondages et a recueilli des échantillons de la faune sous-marine 

 qui ont été examinés par MM. E. Giglioli et G. Canestrini, natura- 

 listes. On a étudié successivement les parages de la Sardaigne, la 

 mer Tyrrhénienne, le golfe de Gênes, l'Adriatique entre la frontière 

 d'Autriche et Ravenne, la Sicile, les eaux de Sciacca et Pantellaria, 

 l'espace compris entre la Sicile et Candie, le détroit de Gibraltar, le 

 Bosphore et les Dardanelles. 



La Méditerranée est la réunion de quatre bassins qui se succèdent. 

 Le premier, d'une profondeur maximum de 3 149 mètres est borné 

 par l'Espagne, la France, la Corse, la Sardaigne et la côte d'Al- 

 gérie; le second est la mer Tyrrhénienne avec une profondeur maxi- 

 mum de 3 741 mètres ; le troisième la mer Ionienne où l'on a trouvé 

 4067 mètres, la plus grande profondeur de toute la Méditerranée; 

 enfin le quatrième bassin, avec 3 447 mètres de profondeur maxi- 

 mum est limité par Candie, l'Asie Mineure, la Syrie, l'Egypte et la 

 côte d'Afrique jusqu'à Benghazi. La mer Adriatique, l'Archipel et 

 la mer Noire ne sont que de simples annexes de profondeur généra- 

 lement inférieure à 2 000 mètres. 



Les conditions de la Méditerranée sont spéciales car cette mer, 

 séparée de l'Océan par le seuil de Gibraltar qui arrive à 350 mètres 

 environ de la surface, est privée de marées et ne suit pas les grandes 

 lois qui régissent l'Océan. A partir d'une profondeur comprise entre 

 350 et 400 mètres, sa température de 12°, 7 est uniforme. Aussi la 

 vie, sans être absolument absente dans les profondeurs inférieures 

 à 1000 mètres comme on l'avait cru d'abord, y est rare; la faune 

 abyssale est celle des abîmes de l'Atlantique. 



Les fonds les plus communs sont des dépôts côtiers et plus bas, 

 des boues grises ou jaunâtres parfois ocreuses, ayant après dessicca- 

 tion une densité de 1,65, imprégnées de matières organiques, ne 

 faisant point pâte avec l'eau. Un échantillon de cette vase recueillie 

 par 750 mètres de fond, à trois milles de terre, dans le golfe de 

 Gènes, analysé par le professeur G. Foldi de Savone, contenait 

 37,77 p. 100 de sable extrêmement fin et seulement 4,86 de carbo- 

 nate de chaux. On y trouve beaucoup de fragments de houille pro- 

 venant des bateaux ù vapeur, des ponces, des cailloux de roches 



