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nées avec un excès d'acide carbonique qui, dans la majorité des cas, 

 est inférieur, parfois égal et très rarement supérieur à la quantité 

 exigée pour produire des bicarbonates. 



A une température de 18" à SI", la tension de dissociation des 

 bicarbonates dans l'eau de mer est 0,0005 d'atmosphère ; aux tempé- 

 ratures de i à 2° inférieures ou supérieures à zéro qui régnent dans 

 les zones glaciales, on peut l'estimer à 0,0003 d'atmosphère, valeur 

 fort rapprochée de la tension de l'acide carbonique dans l'atmosphère. 

 Dans ces conditions, l'eau de merdes tropiques donne de l'acide car- 

 bonique à l'atmosphère, et tend ainsi à élever la pression de l'acide 

 carbonique aérien qui est de 0,0003 atmosphères jusqu'à la tension 

 de dissociation correspondant pour l'Océan à la | température 

 ambiante. Le dégagement d'acide carbonique devient de moins en 

 moins intense à mesure qu'on s'éloigne de l'équateur vers les pôles 

 jusqu'à ce que dans une certaine zone de température pour laquelle 

 la tension de dissociation prend la valeur 0,003, il devient nul. En 

 continuant à s'avancer vers les pôles, l'eau absorbe une quantité 

 d'acide carbonique de plus en plus considérable et tend à convertir 

 en bicarbonates complètement saturés les bases en excès qu'elle 

 renferme. Le nombre d'équivalents d'acide carbonique présent pour 

 chaque équivalent des bases en excès devrait être fonction de la tem- 

 pérature de l'eau ou approximativement de la latitude. En réalité, 

 ces relations sont beaucoup plus compliquées car l'excès d'acide car- 

 bonique pris dans les régions polaires est transporté dans les lati- 

 tudes plus chaudes par les courants descendant des pôles et sert 

 ainsi à compenser la perte en acide carbonique que l'eau y subit 

 constamment. En admettant qu'il n'existe d'autre source que l'at- 

 mosphère pour l'acide carbonique, même au delà des cercles 

 polaires, l'eau de mer ne pourrait contenir que des traces d'acide 

 carbonique libre, les bicarbonates étant d'ailleurs complètement 

 saturés. D'après Bunsen, un volume d'eau distillée à 0°, agité avec 

 un excès d'acide carbonique pur sous une pression de 760 mm de 

 gaz sec, n'absorbe que 1,8 volume du gaz mesuré sec à 0° et à 

 760 mm. Dans les régions polaires, la température de l'eau de mer 

 liquide ne s'abaisse jamais plus bas que 2 ou 3 degrés au-dessous de 

 zéro ; il en résulte que la proportion maximum d'acide carbonique, 

 qu'une mer polaire a la possibilité de prendre à l'atmosphère peut 

 être évaluée approximativement à 0,0003 X 1800 ou à 0,54 cmcb, 



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