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contraire lentement à cause de sa forme ou pour toute autre cause, 

 il se pourra que la première seule parvienne au fond tandis que la 

 seconde aura disparu avant d'y arriver. L'amoncellement du calcaire 

 étant la somme algébrique de deux actions antagonistes, l'attaque 

 ou la solubilité d'une part, l'afflux de nouveaux matériaux de l'autre, 

 rien n'empêche d'admettre que les calcaires disparaissent au-dessous 

 de 5 000 m parce que, vu la solubilité, la quantité des êtres qui par- 

 vient dans ces profondeurs est trop petite pour compenser la perte 

 qui s'accomplit continuellement. Il ne faut pas oublier qu'on n'a 

 jamais trouvé d'argile rouge ne faisant absolument aucune efferves- 

 cence aux acides. 



L'analogie entre les dépôts calcaires actuels dus aux foraminifères 

 et la craie à l'époque crétacée est aujourd'hui admise par beaucoup 

 de savants. La ressemblance entre deux échantillons recueillis, l'un 

 dans l'Atlantique, l'autre dans un terrain crétacé, est tellement 

 grande qu'on ne les distingue souvent pas au microscope. La craie 

 ancienne laisse reconnaître des coquilles de foraminifères, des coc- 

 colithes que Gûmbel a trouvés dans des calcaires de toutes les 

 époques géologiques. La composition chimique est la même dans les 

 deux cas. Dans les uns il y a du carbonate de chaux et de la silice 

 sous forme de frustules de diatomées, de squelettes de radiolaires ou 

 de spicules d'épongés en proportion variée selon la position géogra- 

 phique et bathymétrique du dépôt; dans la craie le carbonate de 

 chaux et la silice sont aussi en proportion variable selon la localité et 

 cette silice se rencontre moulant les coquilles ou en rognons de silex. 

 Cette différence do forme de la même substance s'explique par cette 

 attraction si générale des solides sur les solides dissous et qui s'exerce 

 le plus énergiquement entre corps de même nature chimique. 



Ainsi les découvertes océanographiques en démontrant l'identité 

 de deux roches, l'une qui se dépose en ce moment, l'autre qui s'est 

 déposée il y a des milliers d'années, ont établi que le globe a tou- 

 jours été soumis aux mêmes lois et que les variétés des formations 

 inorganisées ou organisées dépendent uniquement du milieu ambiant. 

 MM. Munier-Chalmas et Schlumberger * n'admettent pas qu'une 

 mer crétacée se continue encore de nos jours dans certaines parties 

 de l'Océan. D'après ces savants, si, ce qui est hors de doute, quel- 



' Miiiiier-Gbalmas et Sclilumbcrgcr, les MUiolidées Irémalophorées, BuUclin de la 

 Société géologique de France, XIII, 274, 1885. 



