TEMPÉRATURE DE SURFACE. 305 



presque dire que le phénomène est le même. Les isothermes se relè- 

 vent vers les pôles le long des courants chauds et se rapprochent de 

 l'équateur le long des courants froids. Leur tracé est variable selon 

 qu'elles représentent des moyennes de températures mensuelles ou 

 annuelles, car en ces saisons différentes, les courants subissent 

 aussi des variations considérables de volume, de vitesse et de direc- 

 tion ; les courants chauds acquièrent la prépondérance vers la fin 

 de l'été et les courants froids vers la fin de l'hiver. 



Les deux régions où la surface de la mer possède la température 

 la plus élevée sont situées l'une sur la côte est de l'Amérique du Sud, 

 entre Cayenne et le Para, et l'autre sur la côte occidentale d'Afrique, 

 entre Freetown et Cape-Goast-Castle, toutes deux au nord de l'équa- 

 teur avec une température moyenne annuelle de 28°. La température 

 moyenne de surface de tout l'Atlantique est de 20°, 7, celle de l'Atlan- 

 tique sud de 170,5 seulement. La température est donc plus élevée 

 dans la partie nord que dans la partie sud, et il en est de même 

 pour le Pacifique et l'océan Indien. 



Pour ces deux derniers océans, on est moins bien renseigné que 

 pour l'Atlantique si étudié depuis les travaux de Koldewey, Toynbee, 

 Gornelissen, Andrau, Robert H. Scott et VAtlan des Atlantischen 

 Ozeans du Deutsche Seetcarte. Cependant, on peut affirmer que la 

 surface de l'Atlantique nord est plus chaude que celle du Pacifique 

 nord, et celle de l'Atlantique sud plus froide que celle du Pacifique 

 sud. Dans la zone tropicale, l'océan Indien est la mer la plus chaude 

 et l'Atlantique la mer la plus froide. 



Les températures de la mer à la surface et sur tout l'espace océa- 

 nique du globe sont comprises entre — 3°,67 environ, point de con- 

 gélation moyen de l'eau salée et 32° ; l'intervalle est donc de 36°. 

 Les plus fortes températures se rencontrent, en outre des localités 

 citées précédemment, dans la mer des Antilles, le golfe du Mexique, 

 la mer Rouge, le golfe Persique, le golfe du Bengale, la mer de 

 Chine, les petites mers de la Malaisie et le vaste bassin qui s'étend à 

 l'est des Philippines. La plus haute température enregistrée par le 

 Challenger est SI",!, le 21 octobre 1874, dans la mer de Célèbes^ et 

 la plus basse — 2°, 8 vers 65° latitude sud, dans le voisinage d'ice- 

 bergs. 



Température comparée de la mer et de Tair. — La chaleur 



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