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2 et 3 heures de l'après-midi, c'est-à-dire après l'heure du maximum 

 sur l'Océan et le minimum presque aussitôt après le lever du soleil, 

 c'est-à-dire plus tard encore que sur mer où il précède toujours le 

 lever du soleil. L'amplitude des variations, qui n'atteint jamais 2" 

 sur les océans, varie entre ^° et 17° sur les continents où la moyenne 

 annuelle de température de l'air est toujours plus basse que sur lamer. 



Les courbes isothermes à la surface terrestre, en hiver, s'élèvent 

 plus vers les pôles et en été se rapprochent davantage de l'équateur 

 au-dessus des continents qu'au-dessus des océans. 



L'eau de surface est en général plus chaude de 1° environ que la 

 couche d'air qui la recouvre immédiatement. On n'a guère de don- 

 nées précises à ce sujet que pour l'Atlantique dans sa partie équa- 

 toriale entre 20° nord et 10° sud et aux environs du cap de Bonne- 

 Espérance par les travaux du Meteorological Office de Londres, dans 

 sa partie nord entre la Manche et les Açores, par ceux du Deutsche 

 Seewarte de Hambourg; enfin, pour la partie sud, par ceux de l'In- 

 stitut météorologique des Pays-Bas à Utrecht. Les observations rela- 

 tives à l'océan Indien et aux mers polaires, quoique nombreuses, ne 

 sont pas suffisamment dignes de foi. On peut dire qu'entre les lati- 

 tudes de 50° nord et 50° sud, dans les océans ouverts, l'eau est plus 

 chaude que l'air, mais l'inverse a lieu dans certaines circonstances, 

 au-dessus des courants froids, par exemple, ou bien dans le voisinage 

 d'icebergs. Les saisons exercent aussi une influence; car, d'après 

 Toynbee, qui a recueilli et discuté 25000 observations se rapportant 

 à l'Atlantique nord, dans cette portion d'océan, l'air est plus froid 

 que la mer en automne, plus chaud en été et de température égale 

 au printemps. 



Distribution de la température dans une nappe d'eau douce. 



— Le régime thermique des nappes d'eau douce est tout entier la 

 conséquence de ce fait que l'eau qui se congèle à zéro présente vers 

 ¥ son maximum de densité, c'est-à-dire devient alors plus pesante 

 qu'aux températures plus hautes ou plus basses. Comme une masse 

 liquide se stratifié toujours par ordre de densités croissantes de 

 haut en bas, les lacs pourront présenter deux sortes de stratifica- 

 tions, l'une directe quand la température tendant- vers i" diminuera 

 avec la profondeur, l'autre inverse lorsque la température comprise 

 entre 4° et le point de congélation, augmentera avec la profondeur. 



