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Instruments destinés à mesurer le poids spécifique. — Les 



seuls instruments qu'il soit possible d'utiliser en mer pour mesurer 

 le poids spécifique de l'eau, sont des aréomètres en verre. 



Les aréomètres sont des instruments qui, plongés dans le liquide 

 dont on veut mesurer le poids spécifique, y enfoncent plus ou moins 

 tout en restant flottants. Plus le liquide est pesant, moins l'aréomètre 

 y enfoncera et inversement, de sorte que le point d'affleurement 

 marque précisément le poids de ce liquide. 



Les aréomètres précis sont en verre qui est absolument inalté- 

 rable; ils ont la forme d'un cylindre creux lesté à sa partie inférieure 

 par du plomb ou du mercure et surmonté d'une tige fine. Plus la 

 tige sera mince, plus l'instrument sera délicat; mais en même temps, 

 pour mesurer un intervalle donné de poids spécifiques, il faudra 

 une tige d'autant plus longue et par conséquent fragile. On parvien- 

 dra de deux façons à obtenir des instruments commodes à manier 

 et suflîsamment sensibles. On préparera une suite d'instruments se 

 succédant les uns aux autres de manière que les divisions du bas de 

 la tige de chacun d'eux correspondent aux divisions supérieures de 

 celui qui suit; ou bien encore, on n'emploiera qu'un seul instrument 

 très léger, qu'une série de surcharges rendra capable d'enfoncer 

 jusqu'à la limite supérieure de densité des liquides à observer. Les 

 instruments allemands et norvégiens appartiennent k la première 

 catégorie, ceux d'Angleterre à la seconde; dans un cas, les aréo- 

 mètres sont plus simples h manier par une personne peu habituée à 

 expérimenter, mais la boîte les contenant est lourde et incommode, 

 surtout à bord d'un navire; dans l'autre, la boîte a le grand avan- 

 tage d'être légère et facile h arrimer. 



a Aréomètres allemands '. — Ces aréomètres sont construits 

 sous le contrôle de la Commission d'études scientifiques des mers 

 allemandes à Kiel. La série complète comprend cinq instruments 

 renfermés ainsi qu'une éprouvette et un thermomètre dans une solide 

 boîte en bois doublée en peau de daim, qui leur permet de supporter 

 des chocs assez rudes sans être brisés. Ils sont accompagnés d'une 

 attestation officielle qui constate leur erreur 2. 



' J. Tlioulel, Sur la mesure de la densité des eaux de mer ; considérations générales 

 sur le régime des courants marins qui entourent l'île de Terre-Neuve, Annales de Chi- 

 mie cl de l'hysifiiu!, 1888. 



- Dans la série que je possède, l'erreur csl de 0,0002. 



