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2. L'eau de mer, ainsi que l'a prouvé M. Schmelck ^ n'est pas une 

 dissolution dans des proportions variables d'eau douce, d'un mélange 

 de divers sels à proportions mutuelles fixes. En d'autres termes, 

 deux échantillons , chacun contenant une même proportion pour 

 cent de sel A, sont susceptibles d'avoir respectivement cette quan- 

 tité A composée d'une façon différente. Or on ignore l'influence 

 que peut exercer cette différence sur les données physiques ayant 

 servi à établir les formules de transformation de S i à S i, . On ne peut 



donc pas affirmer l'exactitude physique absolue de ces formules. 



3. En admettant même l'homogénéité de composition de la pro- 

 portion variable de sel contenue dans l'eau de mer, les différences 

 des quantités de sel dans des échantillons divers sont tellement 

 faibles que M. Tornôe^, d'une si haute compétence dans ces sortes 

 de questions, conseille de ne jamais faire ces dosages de sel dans les 

 conditions défavorables d'une installation à bord, mais de conserver 

 les échantillons dans des flacons bouchés à l'émeri et mastiqués afin 

 de les analyser à terre avec toutes les ressources d'un laboratoire. 

 Ces différences presque insensibles correspondent à des variations 

 considérables des conditions extérieures. Le but définitif que l'on se 

 propose en étudiant la salure de la mer consiste à rechercher les 

 relations qui existent entre cette salure et les conditions extérieures, 

 et ces relations sont celles de grandes causes à petits effets. L'ana- 

 lyse chimique, même directe, est déjà un instrument peu délicat 

 pour de si légères différences ; en lui substituant une approximation 

 calculée et par voie indirecte, on introduit encore de nouvelles incer- 

 titudes et on remplace en quelque sorte un instrument à peine suffi- 

 sant par un autre moins suffisant encore. 



Il semble donc nécessaire pour avoir des données à l'abri de toute 

 objection, d'analyser directement et. complètement chaque échan- 

 tillon, en se rapportant non à des volumes mais à des poids, et 

 comme il faut en définitive en revenir à des volumes, on devra par 

 une expérience subséquente, mesurer directement le changement de 

 volume apporté k un certain poids d'eau de l'échantillon en passant 



' L. Schmelck, On the solid malter in sea waler, The Norw. Novth-Atl. Exped., IX. 

 ^ H. ToniiJe, On the amount of sali in Ihe waler of Ihe Norwegian sea, The Norw. 

 North AU, Exped., I, 75. 



