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Quand le soleil brille et que la surface de l'eau est calme, la 

 lumière est polarisée dans une direction h peu près à angle droit avec 

 les rayons solaires. 



M. Soret attribue uniquement aux particules en suspension le 

 même phénomène de polarisation qui a lieu dans l'air ; mais 

 M. Lallemand, qui admet l'explication dans le cas des gaz, pense que 

 pour les liquides, il résulte d'une propagation latérale du mouve- 

 ment vibratoire de l'éther, et M. Hagenbach \ s'appuyant sur des 

 expériences faites dans le lac de Lucerne, explique cet effet de pola- 

 risation et de coloration bleue de l'eau d'un lac par la réflexion et la 

 réfraction s'effectuant sur les couches d'inégale densité qui existent 

 forcément au sein de la masse liquide échauffée par le soleil. 



M. Soret a expérimenté en introduisant dans de l'eau contenue 

 dans une auge des particules solides très fines telles que des préci- 

 pités de carbonates, de sulfates et de chlorures obtenus par addition 

 de quelques gouttes d'une solution étendue d'acétate de plomb ou 

 d'azotate d'argent, ou d'encre de Chine simplement délayée, et il a 

 toujours constaté la production d'effets d'illumination, de polari- 

 sation et de coloration bleue. Il a, en outre ^, étudié les perturbations 

 importantes que la surface de la m.er ou d'un lac peut exercer sur les 

 phénomènes de polarisation atmosphérique. 



Diffusion. — L'eau pure absorbe donc, par transmission surtout, 

 les rayons rouges ; si l'on ajoute des matières pulvérulentes très 

 fines, tous les rayons seront affaiblis et principalement les bleus; les 

 deux effets se superposeront pour donner à l'eau naturelle sa colo- 

 ration, car les deux extrémités du spectre étant ainsi interceptées, il 

 n'en restera que le milieu, et la teinte de l'eau, par lumière trans- 

 mise, prendra des nuances vertes, jaunes ou brunes, suivant que les 

 particules joueront un rôle de plus en plus prépondérant. Inverse- 

 ment, les rayons réfléchis et diffusés seront polarisés et colorés en 

 bleu par les particules en suspension. 



Examinons maintenant un lac ou la mer. Ils paraîtront lumineux 



' Ed. Hagenbach, sur la polarisation et la couleur bleue de la lumière réfléchie par 

 l'eau ou par l'air, Archives des sciences de la bibliothèque universelle, février 1870. 



2 J.-L. Soret, Influence des surfaces d'eau sur la polarisation atmosphérique et 

 observation de deux points neutres à droite et à gauche du soleil, Comples rendus 

 Acad. sciences, novembre 1888. 



