INDICE DE RÉFRACTION. 377 



parce que la lumière du ciel les pénètre de toutes parts et se diffuse 

 dans toute leur masse jusqu'à la plus grande profondeur qu elle 

 puisse atteindre. De plus, comme il s'agit d'eaux naturelles, c'est- 

 à-dire contenant toujours des particules fines en suspension ou, en 

 d'autres termes, n'étant jamais optiquement vides, la couleur en sera 

 bleue d'abord parce que les rayons rouges auront été absorbés dans 

 le double trajet accompli par la lumière pour aller de la surface aux 

 particules diff'usantes et revenir à l'œil de l'observateur et ensuite 

 parce que ces particules diffusantes émettront des rayons bleus. 

 Enfin, à ces deux effets, s'ajoutera encore la coloration propre de 

 l'eau qui est bleue. 



Indice de réfraction. — Plusieurs procédés servent à mesurer 

 l'indice de réfraction d'un liquide. En général, on enferme le liquide 

 dans un flacon prismatique en verre dont on connaît exactement 

 l'angle au sommet ou angle réfringent A, on place le prisme au 

 centre d'un cercle divisé, on fait tomber sur lui un rayon de lumière 

 qui le traverse en subissant une réfraction et qu'on recueille à sa 

 sortie avec une lunette en état d'être dirigée horizontalement dans 

 toutes les directions sans cesser toutefois de viser le centre du 

 cercle ; le mouvement angulaire de la lunette se mesure sur la gra- 

 duation du cercle. En tournant le prisme sur lui-même sans perdre 

 de vue avec la lunette le rayon lumineux, on observe une certaine 

 position pour laquelle la déviation du rayon lumineux possède une 

 valeur minima 5 indiquée par la position qu'occupe la lunette sur le 

 cercle divisé. Ces éléments suffisent pour calculer l'indice de réfrac 

 tion n du liquide d'après la formule 



AH-8 

 sin — ri — 



. A 



Gomme l'indice varie avec la température et avec la couleur de la 

 lumière, on prend cette température avec un thermomètre au mo- 

 ment de l'expérience et l'on a soin de ne se servir que d'une lumière 

 monochromatique, le plus souvent jaune parce qu'elle s'obtient aisé- 

 ment en dissolvant un sel de soude quelconque, du chlorure de 



