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mesure l'angle de déviation minima o, on peut donc calculer l'in- 

 dice n ; une table de comparaison indique la densité correspondant 

 à l'indice et même, pour éviter tout calcul, la graduation du tam- 

 bour donne immédiatement l'indice et la densité. 



L'appareil est solidement fixé, de sorte que le mouvement du 

 navire est absolument sans influence sur l'opération. 



M. Hilgard affirme obtenir avec son densimètre optique la densité 

 d'une eau de mer avec une approximation de 0,00006 environ. Les 

 limites du mouvement que le tambour M peut communiquer à la 

 lunette D permettent de prendre l'indice de l'eau distillée. De temps 

 en temps on mesure cet indice qui est connu, et on se sert du résul 

 tat pour régler l'appareil. 



Colorations dues aux corps étrangers. — Lorsqu'une eau est 

 mélangée de matières étrangères minérales ou organisées, sa colo- 

 ration est modifiée. 



Une matière minérale colorée communique évidemment sa nuance 

 au liquide au sein duquel elle se trouve en suspension. Dans la baie 

 de Loango ^ les eaux sont fortement rougeâtres , comme si elles 

 étaient mêlées avec du sang, et l'on s'est assuré que cette teinte 

 dépend de la nature du fond qui est vaseux et rougeâtre lui-même. 

 La mer est rouge à l'embouchure de l'Amazone et jaune à l'embou- 

 chure du Hoang-Ho à cause de la couleur particulière des sédi- 

 ments apportés par ces fleuves. Le commandant Cialdi attribue d'une 

 façon générale la couleur verte de l'Océan aux vases remuées par 

 les vagues. Il a fourni un grand nombre d'observations à l'appui de 

 sa théorie qui se rattache ainsi au problème de la profondeur à 

 laquelle se fait sentir l'agitation de la surface. Cette profondeur est 

 fonction de la nature géologique du fond, de la violence et de la 

 durée du mouvement. La véritable solution consisterait à faire des 

 filtrations dans des conditions déterminées et dans une même 

 localité en notant, avec la coloration, la proportion des matériaux 

 solides. 



Les substances minérales en suspension sont rouges, jaunes, ver- 

 dàtres ou blanches; dans ces trois derniers cas elles offriront une 

 gamme de tons verts, car le blanc lui-même, étant vu par transpa- 



' Arago, Œuvres complètes, IX, 422. 



