TKAXSPARKNGE DES EAUX. 387 



qu'on juge alors beaucoup moins bien des nuances qu'au moyen des 

 deux yeux. 



Transparence optique ; expériences de Bérard, du P. Secchi 

 et du commandant Cialdi. — La transparence optique d'une nappe 

 d'eau est la facilité plus ou moins grande que possède un observa- 

 teur d'apercevoir un objet à travers cette nappe d'eau. La limite de 

 visibilité ou distance au delà de laquelle l'objet immergé cesse 

 d'être aperçu donne une mesure de la transparence. 



L'étude de la transparence optique a été faite par Bérard, le 

 P. Secchi et le commandant Cialdi, MM. Wolf et Luksch, par 

 MM. Forel, et par les savants de la commission nommée par la 

 Société de physique de Genève. 



M. Bérard \ capitaine de vaisseau, commandant le Rhin, le 

 16 juillet 1845, pendant la traversée de l'île Wallis aux Mulgrave, 

 dans le Pacifique, distingua à 40 m de profondeur une assiette de 

 porcelaine blanche placée dans un filet et immergée dans la mer. 



Le P. Secchi et le commandant Cialdi, à bord de VImmacolata 

 Concezione, ont repris d'une façon systématique l'expérience de 

 Bérard, au large de Civita-Vecchia, au mois d'avril 1865". Ils immer- 

 gèrent des disques de différentes dimensions, de différentes couleurs 

 et, dans des conditions d'observation bien déterminées, notèrent la 

 distance à laquelle ils cessaient d'être aperçus. L'un des disques 

 était une assiette de faïence de 43 cm de diamètre, l'autre un disque 

 de toile à voile tendue sur un cercle de fer, de diamètre égal à 2,37 m 

 et peint à la céruse pure. Le temps était absolument calme et l'on 

 avait même le soin de répandre sur la mer un peu d'huile qui sup- 

 primait les légères rides de la surface et améliorait la visibilité. On 

 prenait la hauteur du Soleil. Les disques étaient descendus jusqu'à 

 disparition puis remontés jusqu'à réapparition et on adoptait la 

 moyenne des deux profondeurs. 



Les expériences ont permis de formuler les lois suivantes. 



Deux objets étant immergés en même temps, le plus grand est 

 visible à la plus grande profondeur, mais il existe une limite au delà 

 de laquelle la superficie devient sans influence. 



' Arago, Noies sur quelques résultats obtenus pendant le voyage du capitaine Bérard 

 à la Nouvelle-Zélande. Œuvres complètes, t. IX, p. 487. 

 - Cialdi, Sul moto ondoso dél mare, 234j 



