TRANSPARENCE ACTINIQUR. 395 



rapide de Monkhoven. Ces plaques étaient parfaitement protégées 

 contre l'action de la lumière, sauf au moment de l'expérience, et 

 étaient enfermées dans un appareil spécial consistant en une boîte 

 munie de deux volets en laiton qu'on descendait dans l'eau. Pendant 

 la descente, l'appareil reste fermé; dès que le plomb de sonde touche 

 le fond, il s'ouvre, laisse apparaître les plaques et se referme aussitôt 

 que le- plomb quitte le fond en remontant avec la ligne de sonde. 

 Pour opérer à des profondeurs diverses, il suffit donc de faire varier 

 la distance séparant le poids de l'appareil. 



Dans ces expériences, les plaques ont été exposées pendant dix 

 minutes; on développait ensuite par un traitement uniforme de dix 

 minutes à l'oxalate de fer; leur comparaison a permis de reconnaître 

 les lois suivantes : 



\. Les rayons du jour pénètrent dans le lac de Genève, en sep- 

 tembre, à 170 m de profondeur et probablement un peu au delà; ;\ 

 cette profondeur, la force impressionnante, en plein jour, est à peu 

 près comparable à celle que l'on perçoit par une nuit claire et sans 

 lune. 



2. A 120 m, l'action des rayons transmis est encore très forte. 



3. En septembre, par un temps couvert, les rayons pénètrent en 

 plus grande abondance et plus profondément dans l'eau qu'en août 

 par un temps absolument beau (170 m au lieu de 130 m). 



4. L'extrême limite de l'action des rayons du jour, dans le lac, en 

 hiver (18 mars 1885), est un peu au delà de 200 m. Au mois d'avril, 

 la profondeur est de 200 m environ. 



Ces expériences furent recommencées dans la Méditerranée ; une 

 première fois à bord de l'aviso de la marine française, V Albatros, 

 les 25 et 26 mars 1885, au large du cap Ferrât près de Villefranche 

 par des profondeurs de 400 à 600 m, et une seconde fois, l'année 

 suivante, à 1 400 m environ au large du cap du mont Boron qui 

 sépare la rade de Villefranche du golfe de Nice, à bord de l'aviso le 

 Corse. Après avoir constaté qu'au mois de mars, au milieu du jour 

 et par un beau soleil, les dernières lueurs de l'éclairage diurne 

 s'arrêtent à 400 m de la surface, MM. Fol et Sarasin cherchèrent à 

 étudier la pénétration des rayons actiniques dans la profondeur de 

 la mer à diverses heures du jour. Des plaques sensibles au gélatino- 

 bromure extrarapide Lumière, protégées par un vernis contre 

 l'action do l'eau de mer, étaient disposées les unes au-dessus des 



