FAUNE DES RIVAGES. 414 



CHAPITRE II. 



LA FAUNE MARINE *. 



Faune des rivages. — Les animaux qui vivent dans l'Océan se 

 partagent en trois faunes : celle des rivages, la faune pélagique ou 

 des animaux de surface et la faune profonde. La répartition des deux 

 premières est en relation étroite avec la distribution en profondeur 

 et en surface des plantes destinées h servir de nourriture. Dans le 

 sens vertical, les plantes ne dépassent pas la limite de pénétration 

 de la lumière, c'est-à-dire 200 m au plus, ce qui correspond à la 

 zone du plateau continental. Quant à leur distribution en surface 

 aussi bien dans le voisinage des côtes qu'en pleine mer, elle dépend 

 des diverses conditions physiques du milieu ambiant, densité, 

 salure, courants et surtout température qui ont aussi une influence 

 immédiate sur la présence de telle ou telle espèce végétale particu- 

 lière. Les diatomées, par exemple, sont des plantes pélagiques de 

 mers froides tandis que les oscillariées sont des plantes pélagiques 

 de mers tropicales. La nature du sol sous-marin exerce une influence 

 considérable que M. ForeP a su élucider dans les lacs par l'étude 

 du rôle joué par le feutre organique qui permet aux animaux de 

 ramper sur une sorte de plancher résistant tandis qu'ils enfonce- 

 raient dans la vase. Il est évident qu'il doit en être de même dans 

 l'Océan, et les fonds vaseux de la Méditerranée sont certainement la 

 cause de la pauvreté de la faune de cette mer. C'est ce qui a déter- 

 miné les pêcheurs bretons ^ à réclamer la confection de cartes géo- 

 logiques sous-marines jusqu'à une distance d'au moins cent milles 

 des côtes. 



La grande majorité des animaux marins comestibles appartient à 

 la faune des rivages, d'où résulte l'importance de l'étude océanogra- 



1 Nous nous sommes servi, pour la rédaction de ce chapitre, des ouvrages suivants : 

 Moseley, Discours prononcé à V Association anglaise pour l'avancement des sciences. 

 Nature, XXI, 354-, 4883 ; H. Filhol, La vie au fond des mers, Paris, 1886, et A. Agassiz, 

 Three cruises of the U. S. Coasl et Geodetic Survey steamer « Blake », 2 vol., 4888. 



- F. -A. Forel, La faune profonde des lacs suisses, mémoire couronné par la Société 

 helvétique des sciences naturelles, 1885, p. 102. 



^ V. Guillard, Des progrès de la pêche côlière sur le littoral du Morbihan, Bulletin 

 de la Société bretonne de géographie de Lorient, n°' 41-42, 4889. 



