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phique du plateau continental. On a même divisé cette zone en sub- 

 divisions d'après les espèces auxquelles chacune d'elles sert plus 

 particulièrement d'habitat. Il ne nous est pas possible d'entrer ici 

 dans des détails sur ce sujet qui constitue en quelque sorte la base 

 scientifique de l'industrie de la pêche. Les divers problèmes soulevés 

 sont trop nombreux ; ils font aujourd'hui, de la part des gouverne- 

 msnts, l'objet d'observations régulières et leur ensemble est devenu, 

 en réalité, une branche de l'océanographie se rattachant à la zoologie. 



Les poissons demeurent rarement cantonnés dans une même 

 région car leurs besoins varient avec la période de leur existence ; 

 ils sont donc forcés d'accomplir des migrations provenant de causes 

 naturelles et par conséquent soumises à des lois. Ces lois commen- 

 cent à peine à être soupçonnées et cependant c'est d'elles que dépend 

 l'industrie des pêches. Depuis quelques années, par exemple, la 

 sardine abandonne les côtes de France et fréquente de plus en plus 

 celles de Galice; à certaines époques, elles disparaissent complète- 

 ment. Dans un intéressant travail, M. Hautreux a cherché à élucider 

 le cycle de ces migrations. Il a reconnu^ que la sardine affectionne 

 les eaux calmes ayant une température voisine de IS» et pas infé- 

 rieure à 12o. D'autre part les morues, qui sont comme les harengs 

 des poissons d'eaux froides, vivent dans les couches à température 

 comprise entre 7^ et 10° ; mais, pour chercher leur nourriture, elles 

 s'avancent soit en surface soit en profondeur jusqu'à l'isotherme de 

 12" sans la dépasser jamais. La morue se nourrissant de sardines, 

 on comprend comment l'isotherme de 12o est pour ces dernières une 

 barrière infranchissable au delà de laquelle il est inutile de chercher 

 à les rencontrer. Le problème zoologique et industriel est donc 

 ramené à un problème d'océanographie et consiste à connaître les 

 oscillations accomplies dans les diverses localités et dans les diverses 

 saisons par l'isotherme de 12". 



Il en est de même pour les morues. M. Hautreux en relevant avec 

 soin les dates de la pêche de ce poisson dans les mers septentrio- 

 nales, à Terre-Neuve, en Islande, aux Faerœr et en Norvège, et les 

 époques où diverses expéditions scientifiques maritimes en ont 

 capturé à de grandes profondeurs dans des régions plus méridio- 



' A. Hautreux, La pêche de la morue au Sénégal, Bulletin de la Société de géogra- 

 phie commerciale de Bordeaux, 5 mars 1888, p. 135. 



