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en océanographie car jamais la glace ne se forme ou ne se liquéfie à 

 des profondeurs sous l'eau correspondant à un changement notable 

 dans la valeur du point de fusion. 



La surfusion est un phénomène par lequel une masse d'eau peut 

 être amenée au-dessous de son point de congélation sans se solidifier 

 si elle est conservée dans un repos complet. Mais alors, le moindre 

 ébranlement la solidifie instantanément et, comme la surfusion a 

 lieu en eau douce comme en eau salée, il suffit quelquefois du choc 

 des avirons d'une embarcation pour déterminer une prise en masse 

 de la mer ou d'un lac. A l'abri de l'air, dans un ballon fermé ou 

 sous une couche d'huile, l'eau reste liquide jusqu'à — 12°. 



Le même retard dans la température du point de fusion se fait 

 sentir lorsque l'eau est contenue dans des espaces très petits comme 

 dans des tubes capillaires, par exemple. On a pu ainsi l'abaisser jus- 

 qu'à — 20o. Ce phénomène retarde un peu l'éclatement des roches 

 par la gelée. 



La densité de l'eau étant 1,000 à -|- 4", température du maximum 

 de densité, celle de la glace pure a été mesurée par Bunsen * et 

 trouvée égale à 0,917. Dans la nature, la glace n'est jamais privée 

 d'air et sa densité est par conséquent inférieure, ou bien, s'il s'agit 

 de glace de mer, elle contient des sels et sa densité est supérieure. 



Le névé, produit lorsque la neige est comprimée et qu'elle est en 

 outre humectée par les eaux de fusion des couches supérieures qui 

 se congèlent de nouveau au contact des portions inférieures, possède 

 une densité comprise entre 0,5 et 0,6. Les glaciers sont alimentés 

 par les névés des parties élevées de leur cours. 



D'après M. Symons% la densité de la neige varie entre 0,1694 et 

 0,0402; elle est en général d'autant plus légère que le froid est plus 

 intense au moment de sa chute. M. Ward a fait des expériences sur 

 le tassement de la neige abandonnée à elle-même et sur son évapo- 

 ration, qui peut atteindre de 10 à 70 mm en 24 heures, en Angle- 

 terre, selon la densité. Cette densité est fonction de la température, 

 de l'état hygrométrique de l'air, de l'épaisseur, de la dimension des 

 flocons, de la vitesse de la chute et du tassement. Les 3 000 obser- 

 vations faites de 1862 à 1881 à l'hospice du Grand Saint-Bernard, à 



' Pogg. Aun., n» 14. 



* Revue scientifique, t. XLT, p. 478, 1i 



