430 LES GLACES. 



menter régulièrement ensuite. Le point d'inflexion M se trouvera 

 reporté d'autant plus à gauche que l'eau sera moins pure. 

 Cette anomalie dans la dilatation de la glace, variable avec la 



teneur en sel rend compte 



Fis- 98- du ramollissement qu'elle 



I éprouve bien avant d'avoir 



I .,--' atteint la température de sa 



j5 fusion; elle explique aussi 



,.,-—"^ les fissures du pack polaire 



--—-"7 ^ . , . 



. Z ou, sur une même épaisseur, 



, I '" // la glace contenant des quan- 



N tités très différentes de sel 



en dissolution, pour une 



même variation de température^ subit des augmentations de volume 



dans certaines parties et des contractions dans d'autres parties. 



Il en résulte une production de fentes accompagnée de ces bruits 



effrayants qu'on ne cesse pour ainsi dire pas d'entendre dans les 



régions polaires. 



Destruction des roches par la gelée. — Les roches sont le plus 

 souvent poreuses. Si elles se trouvent en contact avec l'eau, c'est-à- 

 dire si elles occupent le bord de la mer et sont baignées par les 

 vagues ou si, dans une contrée froide, elles sont recouvertes d'une 

 couche de neige ou de glace qui fond à l'entrée de la saison chaude, 

 elles s'imbibent de liquide et, en se séchant, le perdent ensuite par 

 évaporation. Mais si pendant qu'elles sont encore imbibées, il sur- • 

 vient un froid assez fort pour congeler l'eau contenue dans les pores 

 de la rochcj comme l'eau se dilate de 0,1 environ en prenant la 

 forme solide, ce contenu précédemment liquide et maintenant solide 

 de chaque petite cavité de la pierre, se gonfle. Or, la pression né- 

 cessaire pour résister à la dilatation de la glace est énorme : à 

 — 1°,11, elle est de 146 atmosphères, c'est-à-dire équivaut au poids 

 d'une colonne de glace épaisse de 1130 m environ. On comprend 

 que les pierres soient rarement assez solides pour résister à un 

 pareil effort et éclatent en fragments qui se détachent les uns des 

 autres au moment du dégel. Bien que l'eau contenue dans des es- 

 paces capillaires puisse être refroidie au-dessous de son point de soli- 

 dification sans se congeler, le froid augmentant, le phénomène finira 



