CHALEUR LATENTK DE FUSION DE LA GLACE. 431 



tôt OU tard par se produire. L'éclatement des roches dépend donc 

 plutôt des alternances fréquentes au-dessus et au-dessous du point 

 de solification que de l'abaissement même de la température et par 

 conséquent il s'exerce avec plus d'énergie dans les régions subpo- 

 laires que dans les véritables contrées polaires où le sol est protégé 

 par la neige même qui le couvre et le dégel n'a lieu qu'une fois 

 chaque année. Le phénomène sera encore plus marqué le long des 

 côtes à marées où la mer liquide et par conséquent relativement 

 chaude vient deux fois par jour imbiber les pierres des rivages puis 

 les abandonne en les laissant soumises à l'action de l'air froid. 

 M. Thoulet * a attribué en grande partie la formation des bancs de 

 Terre-Neuve à une action de ce genre. La destruction des roches par 

 la gelée est une source très abondante des matériaux emportés immé- 

 diatement dans la mer parce que leur gisement borde le rivage ou y 

 arrivant par l'intei'médiaire des rivières et qui finissent par consti- 

 tuer les fonds marins. 



Chaleur latente de fusion de la glace. — On appelle chaleur 

 latente de fusion la quantité de chaleur qu'il faut fournir à 1 kilog 

 d'un corps pris à l'état solide et à sa température de fusion normale 

 pour le faire passer à l'état liquide à la même température sous la 

 pression constante de l'atmosphère. Cette quantité de chaleur est 

 exprimée en calories en donnant ce nom à la quantité de chaleur 

 nécessaire pour élever de 0° à 1° la température de 1 kilog d'eau 

 liquide et elle est exactement égale à celle que dégage le corps 

 lorsque, inversement, il passe de l'état liquide à l'état solide. 



MM. de la Provostaye et Desains^ en plongeant un morceau de 

 glace préalablement desséché et pesé dans un calorimètre contenant 

 de l'eau et en mesurant la température finale après fusion, ont 

 trouvé Dour représenter la chaleur latente de fusion de la glace, le 

 nombre 79,25. En d'autres termes, 1 kilog de glace en se fondant ou 

 en se formant, absorbe dans le premier cas et dégage dans le second 

 cas, assez de chaleur pour élever de 1° la température de 79,25 kilog 

 d'eau. 



1 J. Thoulet, Sur un mode d'érosion des roches par Vaclion combinée de la mer et 

 de la gelée, Comptes rendus de l'Académie des sciences, CIII, p. Il 93. 1886. 



2 La Provostaye et Desains, Annales de chimie et de physique, 3° série, t. VIII, p. 3 



