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laporte jusqu'à 0,90 m au Montanvert '. En ce même point, la vitesse 

 est de 0,61 m sur le bord oriental concave, de 1,03 m au filet du 

 maximum, de 0,85 m au milieu et de 0,27 m. seulement sur le bord 

 convexe. Enfin, sur une section verticale de 45 m prise au mont 

 Tacul, Tyndall a mesuré par 24 heures les vitesses de 0,18 m à la 

 surface, 0,135 m à 34 m de profondeur et 0,08 mm au fond. 



Les glaciers qui ont le mouvement le plus rapide se trouvent au 

 Groenland, probablement à cause de l'effroyable pression communi- 

 quée par la masse de glace continue qui recouvre toute la région. 

 Néanmoins tous les glaciers du Groenland ne présentent point cette 

 particularité. Au glacier de Torsukatak, par 69° 50' N, en été, M. Hel- 

 land a constaté un avancement de 10 m par jour; pour celui de 

 Jakobshavn, 19,3 m h 22,5 m en moyenne au milieu et 14,3 m à 

 15,2 m à 400 m du bord. Hammer a étudié ce dernier glacier dont 

 la pente ne dépasse pas un demi-degré et il a trouvé, en mars et en 

 avril 1880, que, même en cette saison, il possédait une vitesse jour- 

 nalière de 5,1 m et de 12,6 m à une distance de 282 m et de 875 m 

 du bord. Mais ces cas sont de véritables exceptions car Steenstrup a 

 reconnu, dans les glaciers du district de Julianehaab et Payer, dans 

 ceux de la terre François- Joseph, la même lenteur de marche que 

 dans les glaciers des Alpes^ 



La longueur d'un glacier est variable parce qu'elle représente la 

 somme algébrique de deux phénomènes inverses, la chute de la 

 neige qui alimente et l'ablation, l'une et l'autre sous la dépendance 

 de vicissitudes climatériques. L'ablation est d'autant plus énergique 

 que l'altitude diminue davantage; selon les circonstances, le front du 

 glacier avance, reste immobile ou recule. Mais la marche du glacier 

 étant très lente, ces variations de longueur se manifestent plusieurs 

 années seulement après que les causes qui les ont produites ont cessé 

 d'exister. On croit avoir reconnu une certaine constance, de 10 à 

 25 ans, selon M. Forel, dans les périodes d'avancement et de recul 

 des glaciers suisses. Le phénomène est très compliqué; d'ailleurs, il 

 se manifeste souvent en sens inverse h la même époque, dans une 

 même région. Au Groenland, par exemple, oiî les variations clima- 

 tériques sont relativement moindres que dans les contrées tempérées, 



' Tyndall, Les Glaciers, p. 80. 



2 Supan, Grundziige der physischen Érdkunde, p. 118. 



