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le D»" Rink ' a dressé une carte représentant l'état des glaciers en 

 1850 et il a mesuré la distance de ceux-ci à la mer. En 1875, M. Hel- 

 land, mesurant de nouveau ces distances, a constaté que le glacier 

 Assakak avait diminué de 249 m dans sa longueur, soit une moyenne 

 de 10 à 11 m par année. D'autre part, le glacier Sorkak, situé au sud- 

 ouest du précédent, avait au contraire augmenté de plusieurs cen- 

 taines de mètres et déversait directement sa moraine jusque dans la 

 mer. Si l'un des glaciers a diminué, l'autre a donc augmenté. 



Le glacier, dans son mouvement, est soumis à deux forces oppo- 

 sées, la cohésion qui en relie et maintient les diverses parties et 

 l'étirement. Celui-ci change en des points différents et donne lieu à 

 des crevasses. Les unes sont longitudinales et se produisent dans les 

 étranglements du lit où la masse est forcée de réduire sa section ; 

 les autres sont transversales ou marginales et font un angle de 30° à 

 45° avec la rive ; elles correspondent à une inégalité, à un ressaut 

 brusque du sol sous-glaciaire ou résultent de la différence des 

 vitesses au centre et sur les bords. En effet, une tranche verticale 

 prend en s'avançant une forme de plus en plus convexe ; la glace 

 finit par devenir incapable de supporter l'étirement et elle se brise 

 perpendiculairement à la direction de l'effort exercé. La même cour- 

 bure se montre encore sur les bandes boueuses entraînées à la sur- 

 face du glacier. 



L'eau provenant de la fusion superficielle se rassemble en ruis- 

 seaux qui courent à la surface du glacier et, après un parcours plus 

 ou moins long, s'engouffrent dans une crevasse en formant des sortes 

 de puits cylindriques appelés moulins. 



La glace de glaciers se compose de bandes successives de glace 

 rendue blanche et poreuse par les bulles d'air qu'elle renferme et de 

 glace compacte de couleur bleue produite par la compression qui a 

 chassé ces bulles d'air. Dans les régions polaires où la température 

 reste basse et où la fusion est faible, les névés ont plus de peine à se 

 transformer en glace compacte et leur stratification s'aperçoit mieux 

 que dans les contrées tempérées. Mais si pour cette cause les phéno- 

 mènes de regel ont une tendance à diminuer d'intensité pour de 

 petits glaciers, l'effet de la pression est augmenté dans ceux en com- 

 munication avec la nappe glaciaire qui recouvre toutes les terres et 



1 Delesse et de Lapparenf, Revue de géologie, XV, 17'!. 



