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Ces algues et cette poussière, grâce à leur couleur sombre, absor- 

 bent les rayons solaires et fondent par rayonnement la glace qui les 

 entoure. A la surface de l'Inlandice, pendant les trois mois de la 

 belle saison, juin, juillet et août, le thermomètre atteint souvent à 

 hauteur d'homme une température de 28° ou 30° ; M. Nansen a me- 

 suré à midi + 31° au soleil et — 31» à l'ombre. La glace fond et 

 l'eau de fusion qui se congèle de nouveau pendant la nuit, se ras- 

 semble pendant le jour en petits lacs ou en flaques qui rendent la 

 marche extrêmement pénible. 



D'espace en espace, la croûte glacée est traversée par de rares pics 

 dénudés appelés nunataks. M, Nansen n'en a point rencontré dans 

 l'intérieur. Autour d'eux sont éparpillés quelques débris détachés 

 par la gelée des roches qui les constituent, mais ils ne sont jamais 

 bien abondants et ne tardent pas à être engloutis par les fentes de la 

 glace. 



Le Groenland est comparable à un immense glacier dans lequel la 

 région des névés, représentée par l'Inlandice, a pris un développe- 

 ment considérable et communique avec la mer par des fleuves de 

 glace s'écoulant à travers les passes qui coupent le cordon monta- 

 gneux entourant la côte. Il manifeste, avec les glaciers des climats 

 tempérés, les différences suivantes : 



1° Tout d'abord, ainsi que nous venons de le dire, un grand déve- 

 loppement de la région des névés ; 



2° La région d'écoulement, qu'on est porté à considérer comme le 

 véritable glacier malgré ses dimensions gigantesques, est très res- 

 treinte au Groenland proportionnellement à la région des névés qui 

 couvre tout le pays; 



3° Au lieu de s'arrêter sur la terre, comme dans les Alpes, par 

 exemole, les glaciers du Groenland s'arrêtent parfois à une courte 

 distance de la mer en formant un front auquel on a donné le nom 

 d'Eisblink, et le plus souvent se continuent jusqu'à la mer, où nous 

 savons que les fragments détachés de leur extrémité deviennent les 

 icebergs ; 



4° L'érosion dans les régions polaires étant très faible parce que 

 la glace continentale protège presque partout le sol contre les agents 

 de désagrégation atmosphériques, il en résulte que les moraines laté- 

 rales et frontales ont peu d'importance. La seule usure est celle pro- 



