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comprise entre l'Inlandice et la mer, les glaciers sont souvent 

 encaissés par des parois rocheuses découvertes — au moins pendant 

 la belle saison, — et qui alors se désagrègent sous l'action des 

 agents, atmosphériques, de sorte que leurs fragments semés à la sur- 

 face du glacier, sont amenés jusqu'à la mer et emportés sur les ice- 

 bergs. Néanmoins, le phénomène doit être assez rare d'abord, parce 

 que l'érosion est nulle sur tout l'espace recouvert de glaces éter- 

 nelles, et, en outre, parce que parmi les fragments tombés sur le 

 glacier à peu de distance de la mer et demeurés à la surface, la plu- 

 part chavirent, soit immédiatement dans le cataclysme auquel donne 

 lieu la séparation des icebergs, soit un peu plus tard, dès le premier 

 chavirement en pleine mer. Les sédiments ainsi portés peuvent se 

 trouver au voisinage des lieux d'origine, mais, sauf de très rares 

 exceptions, jamais à une certaine distance. Réfutant la théorie de 

 Maury, M. Thoulet a montré que les bancs de Terre-Neuve, loin 

 d'être constitués par des débris du Groenland, étaient formés de 

 roches provenant de l'île de Terre-Neuve elle-même, surtout de la 

 côte ouest, et apportées par les glaces côtières. 



Lorsque dans leur marche, les icebergs rencontrent des hauts- 

 fonds, ils raclent le sol sur une certaine distance et souvent même 

 s'échouent. Ils continuent leur route dès que la fusion a diminué suf- 

 fisamment leur masse ou les a fait chavirer par déplacement de leur 

 centre de gravité, de manière à leur permettre de franchir l'obstacle. 

 On signale dans le détroit de Davis le passage de bancs de plantes 

 marines qu'on suppose arrachées par le frottement de la base des 

 icebergs. Il faudrait néanmoins se garder d'exagérer l'action de 

 transport ou d'érosion exercée par les icebergs auxquels le sol sous- 

 marin, lorsqu'ils le heurtent, oppose promptement une résistance 

 invincible. Le rôle des glaces côtières, larges mais peu profondes, 

 formées immédiatement contre le rivage est beaucoup plus impor- 

 tant, ainsi qu'il résulte des observations de M. John Milne' en Fin- 

 lande et h Terre-Neuve et de celles de M. Thoulet dans cette même 

 région. 



L'approche d'un iceberg est signalée en mer par un refroidisse- 

 ment notable de l'eau et surtout de l'air. Cet abaissement de la tem- 



' John Milne, Geol. Mag., 1877, 63, in Delcsse et de Lapparciit, Revue de géologie, 

 t. XY, p. 172. 



