470 LES GLACES. 



une nappe unique qui ne tarde pas h s'épaissir et offre l'aspect 

 d'une immense plaine. La mer est prise et le navire est immobilisé 

 (nipped). La formation de la glace s'effectue avec une extrême rapi- 

 dité; il a suffi de quelques heures pour emprisonner le Tegetthoff 

 Néanmoins, si la température se relève, ou s'il survient une tempête 

 sans que la température continue à s'abaisser, cette glace encore 

 sans consistance n'est pas longue à se disloquer, mais le phénomène 

 n'a plus lieu dès que la saison est un peu avancée. 



La nappe de glace ainsi formée est horizontale, et le froid la rend 

 très rigide. L'eau qu'elle recouvre, restée en communication avec la* 

 mer libre, s'agite au-dessous de cette croûte solide qui, poussée en 

 certaines places, tandis qu'elle manque de soutien en d'autres 

 endroits, commence à se briser. La composition chimique de la 

 glace est déjà très différente, en conséquence de cette espèce de 

 liquation si bien étudiée par M. 0. Pettersson. En outre, la portion de 

 la glace la plus voisine de l'atmosphère plus fortement refroidie 

 cause la prise en masse de l'eau de saumure qui s'était isolée au 

 moment de l'apparition des premiers cristaux, mais que ceux-ci 

 avaient retenue dans leur enchevêtrement sans lui permettre de des- 

 cendre se mêler à l'eau de mer sous-jacente, ainsi qu'il arrive pour 

 celle des portions inférieures, congelées moins brusquement. Wey- 

 precht a mesuré la quantité de sel contenue dans la glace à diverses 

 profondeurs. Sur une tranche de glace âgée de 60 heures et formée 

 à la température de — 33°, il a trouvé pour densité et teneur en sel de 

 l'eau de fusion : 



Croûte blanche , ci = l,076 à -j- 6° ,2, 



salinité = 10 0/0. 

 Couche supérieure de 5 cm. d'épaisseur, d = 1,017 à 4-19°,7, 



salinité = 2,5 0/0. 

 Couche moyenne de 9 cm. d'épaisseur, d = 1,009 à -j-ll°,4, 



salinité = 1,3 0/0. 

 Couche inférieure de S cm. d'épaisseur, d = 1 ,008 à -{• lô^jS, 



salinité =; 1,2 0/0. 



Au même endroit, l'eau de mer restée liquide, avait une densité de 

 1,025, et une solution saturée 1,246 correspondant à 33 p. 100 de 

 sel. On voit donc que la glace est plus riche en sel. dans ses portions 

 supérieures que dans ses portions inférieui;es. 



Un champ de glace (Icefield, Eisfeld) est souvent très vaste ; on 



