LES GLACES. 



loux, au moment où ils rencontrent les eaux plus chaudes et salées 

 de la mer à l'entrée de la baie, les déposent en une sorte de banc, de 

 crête sous-marine qui ferme la baie et la transforme en un lac. Les 

 eaux intérieures cherchant une issue s'ouvrent un passage à travers 

 cette barrière, la nappe du lac s'abaisse et expose à l'air libre de 

 grandes étendues de vase parsemée de coquilles; pendant dix mois 

 de l'année, la gelée s'en empare et les rend aussi dures que la roche, 

 mais, dès que l'atmosphère devient moins rigoureuse, les eaux 

 recommencent leur oeuvre et transportent les matériaux à des niveaux 

 inférieurs. 



La glace d'eau salée que soulèvent et abaissent les marées ou que 

 poussent les tempêtes contribue aussi puissamment à l'érosion 

 des roches et des galets. M. Feilden en a étudié l'action sur les 

 bords du bassin polaire à la partie sud d'une petite île de la baie 

 de Blackcliff par 80<> 30' de latitude. La base de glaçons d'un diamètre 

 de 8 à 15 pieds était criblée de cailloux d'un calcaire dur qui, 

 lorsqu'on les a extraits de la glace, n'étaient usés, arrondis ou striés 

 que sur leur surface exposée. A mesure que la marée se retire le 

 long des berges à talus doucement inclinés, les glaçons épars, en 

 glissant sur la pente jusqu'à ce qu'ils trouvent une position stable, 

 font entendre un bruit particulier résultant du grincement des 

 cailloux qui y sont enchâssés contre la surface rocheuse du sol ou 

 contre d'autres cailloux jadis abandonnés par les glaces. Les roches 

 du rivage qui font saillie entre les brèches des anciennes terrasses 

 sont souvent cannelées par le frottement à des altitudes considé- 

 rables ; il est évident qae ce phénomène provient des floes forcés de 

 reprendre la mer au moment du jusant quand la berge était plus 

 basse qu'à présent. On voit par ces exemples combien est importante 

 et active l'œuvre d'érosion et de remplissage dans le bassin de la 

 mer de Baffin. 



Les phénomènes constatés par Nordenskiôld au nord de la Sibérie 

 ressemblent moins à ceux observés par Weyprecht en pleine mer 

 qu'à ceux vus par Nares dans les régions polaires de l'Amérique 

 septentrionale. En outre de bayice , il a rencontré beaucoup de 

 glaces de débâcle {Flood ice, Flodis) plates, peu étendues et prove- 

 nant des fleuves de Sibérie. Cette glace est incolore et très compacte, 

 dépasse peu le niveau de la mer, s'aperçoit difficilement, et comme 

 elle est très dure, sa rencontre est un des sérieux dangers de la 



