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224 HISTORIA DE CHILE. 



cirlo asi'i con las manos atadas, no por la voluntad del 

 consejo que tenia que oir sino por sus justas reflexiones, 

 al cabo de las cuales se hallaba siempre la inevitable y 

 perentoria de Iiacerle responsable de los desastres infa- 

 libles que acarrearia su temeridad. En efecto , los Arau- 

 canos no pretendieron nunca, en los infinites ataques 

 que le dieron , tomar la plaza, sabiendo muy bien cuanto 

 les costaria , sino el sacar su guarnicion k campo raso ; 

 y por eso, no atacaron nunca con grandes fuerzas, de- 

 jando creer a los sitiados que no tenian alli mas. En un 

 asalto final, padecieron 6 simularon haber experimen- 

 tado tan grande descalabro , que desacamparon siibita- 

 mente. Lara quiso salir a perseguirlos sin descanso; 



que su retirada 



pero sus consejeros le representaron 

 podia ser una treta, y el ardoroso Santia 

 brazos con despeclio. 



y cada 



en particular, no podian disimularse que tenian una uii- 

 sion muy dcsairada si la habian de llenar perpetuamente 

 con medidas de prudencia, teniendo d cada instante h 

 raya el I'mpetu jeneroso de su comandante. Ya empeza- 

 ban k experimentar cierta cortedad en su presencia, 





oomo SI mtenormcnte sintiesen que su autoridad se hacia 

 ridicula, cuando recibio Lara aviso de que los Arauca- 

 nos se habian establecido y atrincherado sobrc el lago 

 de Butaleubu , k donde les debian llegar refuerzos para 

 volver k la ofensiva con mas exito. Sin entrar en con- 

 sejo con nadie , Lara mando tocar botasilla , forraar y 

 salir de la plaza doscientos cincuenta liombres ; se puso 

 k la cabeza, y marcho intrdpido al eneinigo. Noobstante, 

 al aspecto de sus trincheras, conocio que se habia aprc- 

 surado demasiado, y que no tenia bastante jente para 



