526 HISTORIA i)E CHILE. 



tos doce mil dacados; cuarenta mil vacas de a5asto en 

 Caterifoa ; granos y otras asistencias suministra5os por 

 proveedores celosos, dicho ejercito, en aquel entonces, 

 contaba, a todomas, seiscientos hombre^; y si a esta 

 consideracion anadimos , que las plazas se hallaban , lite- 

 ralmente, desguaraecidas , veremos que ha sido real- 

 mente un milagro que aquel alzamiento no hubiese 

 acarreado la ruina total del reino. En efecto , la plaza 

 de Puren nccesitaba trescientos hombres de guarnicion, 

 y no tenia mas que veinte; el fuerte de Tucapel no tenia 

 mas que diez y necesitaba doscientos ; Arauco , que ne- 

 cesitaba otros tantos, no tenia mas que treinta; el Naci- 

 miento no tenia ni polvora, nimuniciones, nipertrechos, 

 y estaba guardado por solo seis auxiliares parados , en 



Yumbel 



Talcamavida y 



cepcion, capital de las plazas de 



para cuya defgHsa se habrian 

 s buenos soldados, no podia n 

 lo defensor, v redcttida 4 r,ei 



de 



guardia. A estas faltrfe se juntaba la de seis mil Indios 

 que se batian en favor de los Espaiioles , y , por conSi- 

 guiente , en caso de tener que salir a campaiia , el go- 

 bernador tendria que echar mano de las milicias de 

 Rancagua, CoIchaguayMaule. Jiizguese por este cuadro 

 del^ compromiso cruel en que se hallaban las cosas de 

 Chile en aquellas criticas circunstancias. 



Pero, como acabamos de decir, la providencia tom6 

 cartas en su favor, y si liubo males deplorables, fuerori 

 menos y menores de los que , con taiila razon , se debiaii 

 temer. El caso fud, que el dia senalado por los Indios 

 para la explosion jeneral era el 21 de marzd , y que por 



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