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sont presque sans exception constituées par un sol formé par 
des débris de roches cristallines. 
2° Extension desplantes de plaines jusqu'à des altitudes élevées. 
— Ce qui frappe Le plus un botaniste habitué à herboriser dans 
les autres régions des Alpes, lorsqu'il visite pour la première 
fois la vallée de Chamonix, c’est la rareté des plantes spéciale- 
ment alpines, non seulement comme nombre d'espèces, mais 
aussi comme nombre d'individus. Les plantes de plaines qui sont 
répandues dans cette région des Alpes y sont en très grand 
nombre; si bien qu'au premier abord on ne se croirait pas à 
une altitude si élevée. En revanche, il y manque une quantité 
considérable d'espèces qu'on trouve à profusion, au sud, dans le 
Dauphiné, et au nord, dans le Valais. 
Dans la partie inférieure de la vallée, les prairies, les 
champs et les bords des chemins sont déjà remarquables par 
l'absence presque totale de plantes des Alpes, tandis qu'ail- 
leurs, au fond de toutes les hautes vallées des montagnes, on 
trouve des espèces alpines dans de semblables habitats. Ce n’est 
pas seulement dans cette zone la plus basse que se manifeste la 
pauvreté générale de la flore, mais aussi dans la région sub- 
alpine et même dans la région alpine des prairies supérieures ou 
des rochers. 
C'est dans la région subalpine que la lutte est la plus grande 
entre les espèces de plaines et les espèces spéciales. On est sur- 
pris, lorsqu'on traverse pour la première fois les forêts de sapins 
(exclusivement constituées par:vdes Epicéas aux environs de 
Chamonix) de voir, par exemple, les Graminées, les Compo- 
sées, les Labiées et les Fougères des régions inférieures. qui: 
l'emportent partout sur les espèces subalpines les plus voisines. 
Le Trollius europæus est relativement rare, tandis que le Caltha 
palustris est très abondant. Le Phænopus muralis est partout, 
tandis que le Mulgedium ‘alpinum ‘et :mêmesde :Prenanthes! 
Purpurea sont moins répandus. L’Aira flexuosa, le Briza. media, 
l'Anthoxantum odoratum prennent partout la place qu’occupent 
les Graminées subalpines dans d’autres régions. On ne saurait 
