DÉVELOPPEMENT DES PLANTES ANNUELLES, 109 
Il, — MÉTHODE DE RECHERCHES. 
1° Causes d'erreurs. — Pour me rendre compte des variations 
de poids d’une plante pendant la durée de son évolution, j'ai 
suivi la méthode déjà employée par les auteurs qui se sont oceu- 
pés de suivre ces variations : des graines sont mises à germer à 
la même époque dans les mêmes conditions; un lot de ces 
plantes est pris de temps à autre, et la moyenne des résultats 
obtenus représente évidemment, avec une exactitude plus ou 
moins grande suivant les conditions dans lesquelles on s'est 
placé, l’état d'une, seule et même plante qui aurait été prise et 
étudiée à ces mêmes périodes de végétation, 
La principale cause d'erreur d’une semblable méthode est 
- due aux variations individuelles. Une plante; par exemple, dont 
la végétation se sera trouvée retardée par une cause anormale 
quelconque, pourra nous amener à décrire dans l’évolution gé- 
nérale de Ja plante un arrêt qui, en réalité, ne se sera pas pro- 
duit. 11 est évident que cette cause d'erreur sera plus d'autant 
atténuée qu'il sera pris un plus grand nombre d'échantillons. 
Dans chacune de ces expériences, je n'ai jamais étudié, en 
réalité, que deux plantes, mais ces expériences ont élé faites à 
des intervalles si rapprochés (3 ou 4 jours), que le grand nom- 
bre des expériences diminuaïit les causes d’erreur dues au nom- 
bre restreint des échantillons. Du reste, des cultures des mêmes 
plantes, dans les mêmes conditions, ont été faites plusieurs fois à 
des époques différentes, etje n'ai reproduit que les résultats obte- 
nus à plusieurs reprises dans ces cultures. 
Dans les cas, très rares d’ailleurs, de divergence dans les ré- 
sultats obtenus par deux plantes prises à la même époque, les 
données fournies par d'autres plantes, quelques jours avant ou 
après, permettaient toujours. de reconnaître le cas normal. 
Quand les résultats étaient de tous points semblables, il ne 
pouyait subsister aucun doute sur leur valeur. 
La même série de cultures ne peut fournir des renseigne- 
ments rigoureusement exacts sur les variations de croissance en 
