| RECHERCHES SUR LES TUBERCULES. 479 
Souchet, on ne laisse pas en terre les tubercules pendant la mau- 
vaise saison ; on les retire du sol, car, dans nos climats, ils ne s’y 
conserveraient pas; on les garde dans un endroit sec, où. ils 
deviennent très durs et où ils se rident; c’est sous cette forme 
qu'ils sont livrés au commerce, soit pour servir à l'alimentation, 
soit pour être plantés dans le courant du mois de mai. 
Le tubercule mis dans le sol à cette époque se renfle rapide- 
ment et le bourgeon terminal se développe en donnant naissance 
aux feuilles disposées trois par trois, comme cela a lieu pour les 
autres Cypéracées ; une tige mince se dirige franchement de bas 
en haut. Quand cette tige est arrivée tout près de la surface du 
sol, elle se renfle un peu, et de cette partie renflée on voit partir 
un certain nombre de bourgeons latéraux qui donnent nais- 
sance à des rhizomes : un certain nombre de ces rhizomes s'en- 
foncent très peu et vont, à quelques centimètres de leur point 
de départ, se relever, apparaître à la surface du sol pour donner 
une tige aérienne florifère ; les autres rhizomes, au contraire, 
s’enfoncent presque verticalement et s’allongent rapidement 
grâce à l'accroissement des entre-nœuds; quand l'extrémité de 
la tige souterraine est ainsi arrivée à une certaine profondeur, 
le mouvement de descente se ralentit beaucoup, puis il cesse 
presque complètement et le tubercule s'épaissit à la place où il 
s'est arrêté (4, fig. 71). 
Le tubereule initial qui a donné naissance à ces formations se 
détruit en quelques jours, et l'on peut même ordinairement 
observer une période où la plante vit sans localisation des ré- 
serves, après l'épuisement du tubercule initial et avant la for- 
mation des nouveaux tubercules. 
J'ai pu vérifier dans de nombreuses expériences que si la 
plante végète dans de mauvaises conditions d'humidité et de 
température, les tubereules s’enfoncent très peu (fig. 72), qu'ils 
Prennent une disposition horizontale b, ou même se redressent 
de bas en haut, en sens inverse de ce qui se passe normalement. 
Jai même constaté que, dans ces mauvaises conditions, des 
rhizomes verticaux terminés par un tubercule qui dans les con 
ditions ordinaires se serait enfoncé dans le sol et ne se serait 
