544 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE. 
visiblement très différentes de celles qui nous gouvernent, n’a pour ainsi 
dire rien de commun avec la nôtre, ou du moins ces points de contact dé- 
pendent uniquement d’une lointaine analogie dont le degré et la mesure 
échappent le plus souvent à l’analyse. Il n’en est plus ainsi lorsqu'on s’a- 
dresse à l'ère néophytique; mais si elle ne nous réserve pas les mêmes sur-. 
prises, comme la végétation actuelle du globe n’est qu’une descendance, soit 
directe, soit toul au moins collatérale, de celle dont cette ère nous présente 
les débris, son étude et les découvertes qui l'y rattachent offrent par le fait 
un intérêt très grand, et elles peuvent et doivent donner naissance à des con- 
séquences d’une valeur sans égale, en vue de l'explication des divers phé- 
nomènes se raltachant soit à la filiation des espèces que nous avons sous les 
yeux, soit aux causes qui ont présidé à la distribution géographique de ces 
espèces et des types eux-mêmes dont elles font partie, c’est-à-dire à ce qu'on 
peut nommer les questions d’origine. 
I. — ÈRE PALÉOPHYTIQUE. 
La végétation de cette première période n’était pas exclusivement Cryp- 
togamique, mais l'élément gymnospermique, associé à l’autre, lui était su- 
bordonné ; il était d’ailleurs représenté par des types pour la plupart sans 
rapport avec aucun de ceux que nous avons sous les yeux, et opérant peut- 
être la transition de l’une à l’autre des deux catégories. Vers la fin seule- 
ment de la période, et lorsqu'elle tendit vers son déclin, quelques-uns des 
types de l’époque suivante commencent à se montrer, bien que toujours 
rares ou même exceptionnels à l’origine. Nous devons justement à MM. Re- 
nault et Zeiller, dont les noms reparaîtront souvent dans la revue que nous 
allons passer, une note communiquée par eux en 1886 à l’Académie des 
sciences, sur les Cycadées, très rares jusqu'ici, observées par eux dans la 
formation houillère (1). Ils annoncent la découverte d’un Pterophyllum voi- 
sin du P. Grand'Euryi Sap., recueilli une seule fois à Saint-Étienne par 
M. Grand'Eury, et qui se rapprocherait des Pterophyllum triasiques, Puis, 
outre un Næggerathia nouveau, N. Schneideri, plusieurs frondes de Zamites, 
dont l’un se nommera Zamites carbonarium ; d’autres espèces du même genre; 
caractérisées par les extrémitées [dentelées de leurs segments foliaires, res” 
sembleraient plus aux Zamia actuels que les Zamites jurassiques; mais ils Se 
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sont là pourtant des plantes toujours exceptionnellement rares, même dans 
le carbonifère récent, d'où les Salisburiées, les Walchia et Albertia, parmi les 
se trouvent alors plus particulièrement représentées par les curieuses Cor- 
daïtées. On sait que les Cryplogames elles-mêmes, malgré leur profusion, Ge 
à raison même de la supériorité organique qui distinguait alors cette classes 
S'éloignaient beaucoup des plantes qui leur correspondent de plus près je 
(1) Sur quelques Cycadées houillères, par MM. B. Renault et R. Zeiller; Comptes 
rendus de l’Acad. des sc., séance du 8 février 1886. 
