REVUE DE PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE. 543 
plutôt qui s’en écartent le moins dans l’ordre actuel. Les Filicinés, les Cala- 
mariées, les Lépidodendrées, les Sigillariées qui sont les cinq groupes 
cryptogamiques ayant exercé dans cette nature primitive une prépondé- 
rance incontestable, en dépit de certaines apparences dont l'influence a 
été regrettable en suggérant parfois des assimilations en réalité inexactes, 
ont exercé par cela même, à bien des reprises, la sagacité des hommes de 
science, et suscité une foule de controverses, avant que l’on soit parvenu, 
nous ne dirons pas à définir complètement, mais du moins à préciser les 
points les plus essentiels de leur organisation. Il est bien certain, en effet, 
que les Filicinées du temps des houilles s’écartent beaucoup, dès qu'on ne 
s’en tient pas à une analogie superficielle des Fougères vivantes; que les 
Calamariées, en dehors de la physionomie extérieure et si l’on cesse de s’at- 
lacher (1) à certaines d’entre elles, se séparent, à très peu d'exemples près, 
des Éqtisetées de nos jours; que les Lépidodendrées n’ont avec les Lycopo- 
diacées qu’un assez petit nombre de traits communs, et en plus une per- 
fection et une puissance organiques infiniment supérieures, et qu’enfin rien 
de ce que nous connaissons ne saurait nous donner l'idée de ce que furent 
les Sigillariées, disparues de la surface terrestre dans le cours du permien et 
sans rapport, même lointain, avec aucun des végétaux actuels auprès des- . 
quels on pourrait être tenté dé les r 
Mais avant même de prendre les ciné carbonifères pour les analyser, 
il convient de mentionner la découv e, à Commentry, par MM. Renault et 
Zeiller, d’une Muscinée (2) he caractérisée, bien que ne présentant 
que des rameaux stériles. La rareté des Mousses, en dehors des gisements 
tertiaires, a toujours été remarquée, de même que leur absence jusqu’à ce 
jour des lits carbonifères. La nouvelle espèce, Muscites polytrichaceus, Ren. et 
Zeill., rapprochée par les auteurs français du groupe des Acrocarpées et 
assimilée aux Polytrichum dont elle a la physionomie, a été figurée dans la 
première partie de la flore fossile de Commentry (3). L'existence de la famille 
remonte ainsi, d'aprés des indices presque assurés, jusqu’à l’ère paléo- 
Phytique, mais la cause du peu d'extension de ces plantes dans les forêts 
primitives demande à être expliquée. Il est vrai que les Mousses, bien que 
répandues dans toutes les zones, habitent de préférence les régions humides 
du nord et diminuent plutôt au sein des contrées intertropicales. Il est 
(1) C’est les d Egquisetum du carbonifère récent 5 MM. Re- 
nault et Haies ont signalé, en constatant la présence à Commentry de l'E. vu 
dont tous les caractères visibles, tenant soit à la consistance ie des parois de la 
tige, soit aux Le qui enve oppe nt celle-ci, reproduisent ceux er Le Ms 
Vants. Selo on les savants français, ce r 
L, é ss ce nom par les suteurs du Fossil flora a, 11, pl. 1. Voy. pou 
Die de détails la note Sur un Eouiseru du terrain houiller supérieur de Fret 
Lis Fit B. Renault et R. Zeiller, ae rendus de l'Ac. des sc., séance j 
(2) Vo en et Zeiller: Comptes rendus de l'Ac. des se., t. G, p. 662. a 
(3) Livre II, Flore fossile par B. Renault et C. Zeiller, 1° pures “pe 
Pl. xcr, ñg, 2-4. L' ouvrage est magnifique et en cours È publication. Le 
+ Fayol, expose magistralement l'étude stratigraphiqu houille 
toutes les uen és relatives au mode probable de formation de la ho 
le bassin de Comm entry. 
