LES FORMES CRITIQUES D'HELLÉBORES. 399 
Six, caractérisés par leurs feuilles radicales coriaces et persis- 
tantes et par leurs carpelles complètement libres, sont spéciale- . 
ment localisés dans le Caucase, l’Asie mineure et le sud de la 
presqu'île balkanique; ils forment un premier groupe secondaire 
oriental, dans les détails duquel il nous est inutile d’entrer. 
Sept autres, au contraire, à feuilles herbacées, non persistan- 
tes, et à carpelles soudés à la base, constituent un autre groupe 
secondaire, occidental, d’un tout autre intérêt dans la question 
qui nous occupe. Spécialement localisés dans la partie de l'Eu- 
rope comprise entre les Balkans, les Carpathes orientales, la 
Baltique, l'Océan et la Méditerranée, ces types ont chacun leur 
centre de dispersion situé presque circulairement autour de 
notre région alpine; de ce centre ils rayonnent vers elle, sans : 
toutefois y pénétrer, comme nous le verrons dans la suite. Deux 
d’entre eux, les A. viridis (L.) Schiff. et occidentalis Reut., vont 
jusque sur ses limites immédiates; quatre autres, les Æ. multifi- 
dus Vis., avec sa var. Bocconi (H. Bocconi Ten.), dumetorum 
Kit., atrorubens W. et K. et purpurascens W. et K., dont les 
aires de dispersion viennent se confondre au nord de l'Adria- 
tique, s’approchent de cette région alpine; seul, le dernier, 
l'A. siculus Schiff., localisé en Sicile, en reste éloigné et ne se relie 
avec elle que par l'intermédiaire de l'A. multifidus. H suffit, pour 
le moment, de constater cette position centrale de la région des 
Alpes de Savoie et du Dauphiné par rapport aux différents types 
du groupe occidental de la section Euhelleborus; plus tard, elle 
sera de grand secours pour expliquer certains faits et appuyer 
. quelques hypothèses. Elle est nettement indiquée d'une manière 
théorique sur le schéma qui accompagne cet article (fig. 114). 
2 Reste dans la section Ewhelleborus un dernier type, l'A. odo- 
_ rus Kit. Par ses caractères mixtes (feuilles coriaces, persistantes 
et carpelles soudés à la base) comme par sa dispersion centrale 
dans les provinces danubiennes, d’où il se répand jusqu'aux 
Balkans d’une part et dans la Hongrie, l'Autriche et mème, à 
l'état sporadique, jusque dans le nord de l'Italie d'autre part, il 
est manifestement un type de transition entre les deux groupes 
oriental et occidental de la section. 
