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M, Chamberland (1) avait démontré que les graines de haricot, extraites 
de leur gousse avec toutes les précaulions nécessaires et plongées dans de 
l'eau stérilisée à l’intérieur de vases purs, se conservent indéfiniment sans 
… que l’eau qui les baigne soit envahie par les bactéries. 
Quelque décisive que paraisse cette expérience, plusieurs savants per- 
sistent à croire à la présence des bactéries à l’intérieur des tissus végétaux. 
En 1887, M. Galippe obtint des cultures de bactéries en déposant comme 
semences, dans des milieux nutritifs convenables, des fragments de végé- 
taux divers. En 1888, M. Bernmeim (2) constate que des grains de maïs et de 
diverses céréales, après avoir élé stérilisés par un lavage au sublimé cor- 
rosif et un lavage à l’eau stérilisée suivi d’un flambage dans un bec Bunsen, 
semés par petits fragments dans la gélatine nutritive, la peuplent de divers 
organismes microscopiques, bacilles, microcoques et même levûres. [l admet 
donc que ces végétaux contiennent normalement des bactéries parasitaires, 
et en attribue l’origine à la pénétration des bactéries du sol à travers ies 
tissus : il prête même à ces bactéries un rôle utile dans la germination. 
Ces expériences étaient réfutées d'avance par celles de M. Chamberland, 
ainsi que par des expériences plus récentes de M. Duclaux sur le même 
sujet (3), expériences où des graines stérilisées à la surface, puis déposées. 
dans un sol stérilisé lui-même au point de vue des bactéries, ont germé et 
se sont développées sans qu’à aucun moment on ait pu voir d'êtres micros- 
copiques ni à l'intérieur ni à l'extérieur des graines. 
La cause d'erreur des expériences de M. Bernheim est évidente : ses 
lion est souvent extrêmement difficile à réaliser; aucun contrôle n'attes- 
tait le succès. de cette opération préliminaire dans les expériences de 
Ÿ eim. 
Quant aux expériences de M. Galippe, elles portaient sur des tissus très 
différents de ceux qu’avaient étudiés M. Chamberland et M. Duclaux. Un 
autre disciple de l’école Pasteur, M. A. Fernbach (4) se mit en devoir de les 
répéter en évitant le plus parfaitement possible les chances de contamina- 
tion par l’extérieur. Ces expériences sont très délicates quand il s'agit de 
parties qui ne sont pas, comme les graines de M. Chamberland, logées not” 
malement dans dés cavités closes, sèches et faciles à ouvrir. Il s’agit mainte- 
nant de fragments de tomates, de navets, de carottes, de betteraves et Fe 
pommes de terre, Avec un emporte-pièce stérilisé, M. Fernbach découpe 
à l'intérieur de la plante un cylindre de tissu végétal qu’il pousse peu à Le 
au dehors ; au moment de la sortie du cylindre, avec un scalpel flambé il 
en détache de petits fragments qu'il laisse Lomber dans des vases contenant 
des liquides nutritifs stérilisés. Quand il s’agit de la tomate, il en aspire " 
(1) Chamberland : Recherches sur l'origine et le développement des organismes 
microscopiques. Thèse pour le doctorat, 1879, p. 35. 
(2) H. Bernheim : Les bactéries parasitaires des céréales. Münch. med. Wochenschr. 
1888, p. 743 et p. 767. 
(4) A. Fernbach : De l'absence des microbes danses tissus végétaux. Ann. de l'Inst. 
Pasteur, t. II, p. 567. ART 
