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Plantas herbáceas, con hojas opuestas, sencillas ó 
descompuestas. Flores amontonadas sobre un receptá- 
culo comun cargado de pajitas y rodeadas de un invó- 
lucro persistente, compuesto de hojuelas dispuestas en 
una ó dos filas. Cáliz interior con cinco ó diez dientes 
tubulados ó setaceos, el exterior membranoso, profun- 
damente surcado. Corola monopétala con cuatro ó cinco 
divisiones y otros tantos estambres terminados por an- 
teras oblongas. Semillas solitarias ovaladas- oblongas , 
coronada por los cálices pero de un modo muy vario. 
Este jénero incluye mas de 100 especies casi todas del antiguo 
mundo, y muy parecidas entre sí. Todas son exóticas á Chile, pero se 
cultiva con frecuencia la que sigue. 
1. Scabiosa alro=-purpurea. * 
caule ramoso, foliis radicalibus lanceolato-ovatis, lyratis, grosse 
hi. caulinis primatipartitis, lobis oblongis dentatis incisisve ; capi- 
tulis fructiferis ovatis ; corollis radiantibus involucro paulo longioribus. 
S. ATRO-PURPUREA Linn. — DC. — Curt., Bot, mag., t. 247. 
Tallo derecho, cilíndrico , de uno á dos piés de altura, ador- 
nadas de hojas cuyas inferiores son ovaladas-oblongas, lampi- 
ñas, dentadas y las superiores partidas en muchas lacinias li- 
neares. Flores de un purpúreo subido, negruzcas, á veces 
blancas , sustentadas por largos podincalos en la parte superior 
de los tallos y ramos; tienen las corolas de la circunferencia 
_ desiguales y mayores que las del centro. Invólucro algo mas 
corto que las flores, compuesto de hojuelas ovaladas-lanceo- 
adas 
Esta especie, orijinaria de las Indias, se cultiva en casi todos los jardines 
de la República y es conocida jeneralmente con el nombre de Viuda. Hay 
muchas variedades de forma y de color que se multiplican por semillas; las 
mas hermosas son las que florecen el segundo año. 
