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raient en foule pour voir le merveilleux travail de 

 Valieri. On le contemplait avec une admiration 

 pleine de crainte, et longtemps encore, laboureurs 

 et soldats ne s'entretinrent dans le Tigré que de 

 l'instrument infernal qui jetait Las les rochers, ces 

 citadelles de la rébellion , édifiées par la main de 

 Dieu même. 



Le cortège arriva enfin au camp. Pour recevoir la 

 pièce d'artillerie, Oubié s'était placé sur une estrade, 

 entoure des officiers de sa maison et des principaux 

 chefs de l'armée. Le gouverneur d'Adoua la fit dé- 



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poser devant lui. Oubié parut se recueillir; il fixa 

 ses regards sur le canon dans un profond silence, 

 et ce silence éloquent remplit tous les esprits d'une 

 terreur religieuse. Il prit enfin la parole : « Vous 

 m'avez rendu un grand service, dit-il à l'ouvrier 

 italien , j'avais des ennemis, aujourd'hui je n'en ai 

 plus, puisque ceux qui murmureraient contre moi 

 dans leur cœur ne sauraient plus me résister par la 

 force. Restez donc auprès de moi pour manœuvrer 

 cette arme redoutable , et tout ce que désire un 

 homme, je vous le donnerai par-delà vos souhaits.» 

 Oubié ne se faisait pas illusion sur hi valeur de 

 son artillerie : ce qu'il disait s'adressait beaucoup 

 moins à Valieri qu'à tout son entourage ; aussi, lors- 

 que chacun eut visité à loisir le mystérieux appareil. 



